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 dans la plus grande sécurité; ils avaient étendu leurs cultures de riz sur les 

 flancs de la montagne et tout autour des négreries (villages) sans nulle 

 crainte, sans nulle inquiétude. 



j> Dans la soirée du 2 mars, entre sept et huit heures, une détonation 

 d'une violence impossible à décrire, annonça l'éruption imminente du 

 volcan et remplit les habitants d'effroi. En même temps, la lave incan- 

 descente se précipita de tous côtés avec une force irrésistible, le long des 

 flancs de la montagne, détruisit tout ce qu'elle rencontra sur son passage 

 et fit bouillonner les eaux de la mer partout où elle les atteignit. Des sources 

 chaudes s'ouvrirent avec violence et répandirent des masses d'eau bouil- 

 lante qui ravagèrent et entraînèrent tout ce que le feu avait épargné. Sou- 

 levée avec une force extraordinaire, comme par un tremblement sous- 

 marin, la mer se brisait avec un fracas épouvantable contre les rochers; 

 elle s'élança sur la terre, inonda le rivage et ravit au feu ses conquêtes 

 désastreuses; une heure plus tard, suivirent des éclats de tonnerre qui 

 firent trembler le sol : c'était un tumulte à ne plus s'entendre. Une noire 

 colonne de pierres et de cendres s'élauçant du sommet de la montagne 

 s'éleva jusqu'au ciel et retomba en pluie de feu sur les flancs du volcan 

 qu'éclairait seule la lave incandescente; à ce phénomène succéda une 

 obscurité qui n'était interrompue que parles éclairs qui brillaient de temps 

 en temps : elle était telle, que l'œil ne pouvait distinguer les objets les plus 

 proches; la confusion était générale, le désespoir à son comble. De grandes 

 pierres lancées dans l'air brisaient tout ce qu'elles rencontraient dans leur 

 chute. Habitations et récoltes, tout ce qui n'avait pas été détruit par le feu 

 fut enseveli sous la cendre et les pierres; les torrents qui se précipitaient de 

 la montagne, arrêtés par les obstacles qu'ils rencontraient, s'étendaient 

 en formant des lacs dont les rives s'élargissaient sans cesse, et bientôt gon- 

 flés outre mesure acquéraient une nouvelle force dévastatrice. 



» Tout cela fut l'affaire de quelques heures. Vers minuit, les éléments 

 irrités reprirent leur repos; le lendemain cependant, à midi, ils recommen- 

 çaient, avec une force nouvelle, leur œuvre de destruction. La pluie de 

 cendres dura tout le jour : elle fut si intense, que les rayons du soleil ne 

 purent la pénétrer, et que l'obscurité fut à peu près complète. 



» Au commencement, l'éruption fut accompagnée d'un fort ouragan du 

 sud-est ; par là s'explique ce qu'a rapporté un des Sangirotes qui se sont 

 échappés des mains des pirates, que de la cendre et des pierres étaient 

 tombées jusque sur l'île de Mangindanao. Plus tard le vent souffla du 

 nord. 



