( 74i ) 



qu'elle renferme, et que le carbonate alcalin, passé ainsi à l'état de bicarbo- 

 nate, est ramené par l'ébuUition à l'état de sesquicarbonate, loque! agit de 

 nouveau de la même manière que le carbonate neutre. 



» Ainsi quant aux pâtes calcaires, l'acide carbonique des eaux leur a 

 servi le plus souvent de moyen de transport et d'agglutination ; cet acide 

 en abandonnant graduellement les calcaires à l'état solide, les a placés dans 

 des conditions plus ou moins favorables à la cristallisation, en donnant, 

 depuis le calcaire coquillier et celui que nous produisons artificiellement 

 dans les générateurs à vapeur, et qui se compose de couches parallèles de 

 cristallisation fibreuse, se rapprochant de l'arragonite fibreuse, jusqu'au 

 spath d'Islande, à formes géométriques si régulières. 



» Epigënies. — Le rôle assigné dans mes précédents travaux au silicate de 

 potasse rend compte d'un grand nombre de phénomènes métamorphi- 

 ques; tantôt c'est la silice qui a pris l'empreinte extérieure de sels calcaires 

 qui ont disparu, tantôt la silice s'est elle-même substituée à la chaux, à la 

 magnésie, etc. Je suis d'ailleurs convaincu que l'acide carbonique de l'air 

 n'est pas la seule cause de la précipitation de la silice; le sel marin, les sels 

 ammoniacaux précipitent également la silice de ses dissolutions dans la 

 potasse. D'autres affinités peuvent également intervenir par voie de double 

 décomposition et amener la formation de silicates variés, sans que la 

 potasse soit intervenue autrement que comme dissolvant et comme moyen 

 de transport. 



» Si l'action de la potasse ou de la soude donne l'explication de beaucoup 

 d'épigénies, il est d'autres agents dont l'intervention a dû être fréquente. 

 J'ai fait voir : i° Qu'un courant d'acide sulfhydrique transforme, sans chan- 

 gement dans la forme cristalline, les carbonates, formiates, etc., de plomb 

 en sulfure de plomb, avec un certain dégagement de chaleur dû à la com- 

 bustion de l'hydrogène de l'acide ; 



■ a°. Que le gaz ammoniac à chaud ramène le peroxyde de manganèse à 

 l'état de protoxyde sans altération de sa forme cristalline ; 



u 3°. Que l'hydrogène à l'état naissant réduit certains sels métalliques et 

 nous présente les métaux affectant des formes cristallines variées; que, par 

 exemple, lorsqu'on place une masse de cristaux de carbonate de plomb dans 

 de l'eau acidulée par de l'acide sulfurique et qu'on met en contact avec ces 

 cristaux plongés dans le liquide acide des fragments de zinc, la réduction 

 du carbonate de plomb gagne de proche en proche, tant qu'il existe un 

 point de contact entre lui, le zinc et l'acide. Par le même procédé on obtient 

 avec l'oxydule de cuivre cristallisé, des cristaux octaédriques de cuivre 

 métallique. 



