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de la même substance, mais à l'état amorphe ou dont la contexture cristal- 

 line est moins marquée. A l'aspect d'un passage graduel de l'état amorphe 

 à celui de cristaux ,on reste convaincu que les parties amorphes ne diffèrent 

 des parties cristallines que parce que leur formation a été plus précipitée. 

 Voyons s'il n'y a pas d'autres circonstances qui ont motivé ces résultats 

 divers. 



» Il m'a été donné de faire une étude particulière des concrétions sili- 

 ceuses du geyser par suite de la libéralité de M. Pottier, commandant du 

 brick i Agile, en stationnement sur les côtes de l'Islande, lequel, dans l'u- 

 nique intérêt de mes recherches, a pénétré jusqu'aux sources du geyser. J'ai 

 été ainsi à même de constater que les dépôts siliceux les plus compactes que 

 laisse cette source célèbre, se fixent autour du cratère sur le point où la 

 température est la plus élevée, et que les concrétions produites sur ces points 

 présentent des cristaux de quartz bien caractérisés, lorsque la généralité se 

 présente seulement dans les conditions des opales, telles qu'artificiellement 

 je les ai reproduites au moyen des silicates solubles. Cette révélation que l'o- 

 bligeance de notre savant confrère M. Brongniart m'a permis de confirmer 

 par l'examen des échantillons des concrétions siliceuses du geyser qui font 

 partie de la collection offerte au Muséum d'Histoire naturelle par M. Ro- 

 bert, a son importance au point de vue théorique: elle m'a conduit à penser 

 que des corps séparés de leur dissolution dans lui état gélatineux ou 

 amorphe, peuvent par la seule tendance des molécules à affecter un état 

 cristallin, se modifier lentement et se présenter enfin à l'état de cristaux 

 d'autant plus beaux que cette transformation s'est accomplie plus lentement 

 et plus tranquillement, et que, dans quelques circonstances, elle se trouve 

 favorisée par la chaleur . .J I 



» Quoique je sois parvenu à faire artificiellement des concrétions sili- 

 ceuses assez dures pour rayer le verre, je n'ai cependant pas obtenu encore 

 parle repos seulement de cristallisations bien caractérisées. Il est vrai que, 

 je n'ai pas eu à ma disposition cette acfion séculaire qui dans la nature ac- 

 complit des phénomènes si extraordinaires. En établissant que les matières 

 minérales, quoique précipitées à l'état amorphe, peuvent prendre non-seu- 

 lement l'état vitreux comme l'opale, le silex pyromaque, etc., mais encore la 

 forme cristalline du quartz, je puis, à l'appui de mon opinion, citer bien des 

 phénomènes observés depuis longtemps dans nos laboratoires. On sait que le 

 soufre, chauffé en mélange avec le mercure, donne une masse noire qui peu 

 à peu, sous l'influence de la chaleur, se transforme en une masse cristalline. 

 Combien de précipités gélatineux ne prennent-ils pas à la longue un état 



