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 était placé un autre écran de bois qui devait préserver l'appareil de l'action 

 des gaz de la poudre ; le diamètre de l'ouverture dans ce dernier écran était 

 de i6 pouces. A peu de distance de l'appareil était placé un obusier du 

 calibre de 4o livres. La charge était de 4 livres de poudre, de sorte que la 

 vitesse du projectile, pendant son passage près de l'appareil, était égale à la 

 vitesse que conserve une bombe avec la pleine charge de 7 livres, à la dis- 

 tance de 4oo mètres de la pièce, c'est-à-dire après la deuxième parallèle des 

 travaux de siège, en supposant un obusier du calibre de 4o livres placé sur 

 un des ouvrages de la forteresse attaquée (i). La distance entre l'écran 

 antérieur et l'orifice de l'obusier était laissée de i4 mètres, vu qu'à cette 

 distance la vitesse initiale du projectile ne souffre pas encore d'affaiblisse- 

 ment sensible. Dans ces conditions la bombe devrait passer près de l'appa- 

 reil avec ime vitesse de gSô pieds par seconde. En outre, les expériences 

 faites en i843 et i844 à l'arsenal de Washington par le major Mordacay 

 prouvent qu'à la distance de 48 pieds, les gaz de la poudre avec la charge 

 de 10 livres et en prenant une pièce du calibre de Sa livres, n'ont aucune 

 influence sur le récipient du pendule balistique; nonobstant, pour éviter 

 toutes les objections, nous avions placé, comme j'ai dit plus haut, un écran 

 entre l'obusier et l'appareil. Avant chaque expérience on notait la position 

 du crayon. 



» Les résultats étaient constamment les mêmes, c'est-à-dire que, si la 

 bombe passait près de l'appareil à une distance d'environ 3 pouces, le 

 piston ne changeait pas de position : il n'y avait ni avancement, ni recul. 

 Mais si le projectile, en déviant de son trajet direct, enlevait quelques frag- 

 ments de la charpente et si ces fragments atteignaient le cylindre, le piston 

 s'avançait de 3 lignes j. Ce fait s'est produit une fois. Dans une autre 

 expérience, il est arrivé que la bombe a touché l'une des pièces d'ajustage, 

 placées des deux côtés du cylindre pour assurer son équilibre. Cette pièce 

 de bois s'est trouvée projetée à deux pas de l'appareil, et cependant le piston 

 est resté immobile. 



» Mais, dans une expérience, le projectile ayant touché la sxil»face du 

 piston, on a bien vu la trace du passage qu'avait laissée la bombe, la déchi- 

 rure du fer avec le renversement des bords, ainsi que défortnation du côté 

 gauche, et alors le piston a reculé de 2 pouces. ' 



(1) La vitesse initiale d'une bombe de ^o livres, avec la charge complète de 7 livres de 

 poudre, est de 1290 pieds par seconde ; à la distance de 400 mètres de la pièce, cette vitesse, 

 d'après le calcul, doit être égale k g56 pieds. Par un rapport connu, déterminé à l'aide des 

 expériences, entre les vitesses initiales et les charges respectives, il suit que pour qu'une 

 bombe de 40 livres ait une vitesse initiale de gSô pieds, il faut employer 4 livres de poudre. 



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