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 Ainsi l'eau avait été manifestement dissociée dans le tube de porcelaine ; 

 l'oxygène devenu libre s'était dissous dans la litharge. L'hydrogène emporté 

 par le courant de gaz ou de vapeur non décomposé avait réagi sur l'oxyde 

 de plomb, mais à l'endroit seulement où l'eau dissociée s'était reconstituée 

 C'est à ce point précis que se produit le phénomène, et la température qui 

 lui correspond et que j'ai observée est très-proche, d'après mon estime, du 

 point de fusion de l'argent. 



» Ainsi l'eau n'existe plus à la température de fusion de l'argent, et cepen- 

 dant l'hydrogène et l'oxygène en se combinant produisent une température 

 telle, que leur flamme met en fusion l'iridium. Comment se fait-il que cette 

 flamme fonde le platine et que le platine fondu décompose l'eau? Si l'on 

 pouvait comparer la quantité de platine fondu par im poids donné de gaz 

 tonnants au poids de l'eau dissociée par le platine ainsi fondu, on en pour- 

 rait conclure l'état probable de ces gaz au moment du développement de 

 la chaleur où il ne peut se former de l'eau; mais ces éléments numériques 

 manquent entièrement, et je me bornerai à signaler ce fait inexpliqué à 

 l'attention des physiciens. 



» Je pense démontrer par Fexpérience suivante que l'hydrate de soudr 

 et surtout l'hydrate de potasse sont dissociés avec une grande facilité à une 

 température voisine de la fusion de la fonte, de sorte que le potassium, l'hy- 

 drogène et l'oxygène ne sont réellement pas combinés à cette température, 

 .l'ai pris une bouteille à mercure munie d'un tube de fer vissé à son extré- 

 mité supérieure, à la place où se trouve le bouchon, et d'un autre tube de fer 

 adapté à la partie inférieure, perpendiculairement à l'axe du cylindre. L'ap- 

 pareil est placé sur la sole et près de l'autel d'un four à réverbère chauffé 

 au blanc par la flamme de la houille qu'on maintient réductrice autant que 

 possible. La voûte du four est percée pour laisser passer le tube vertical ; la 

 paroi intérieure donne issue au tube horizontal. La bouteille a été remplie 

 soit de tournure de fer parfaitement décapée par l'hydrogène, soit d'épongé 

 de fer pur. La place qu'occupe la bouteille dans le four à réverbère est 

 telle, que le fond est beaucoup moins chaud que la panse. Quand la tem- 

 pérature a atteint le blanc, on introduit de la potasse monohydratée par 

 le tube supérieur, et on ajoute un récipient à l'extrémité du tube inférieur. 

 On voit que je répète en grand l'expérience de MM. Gay-Lussac et Thenard. 

 Quand on a obtenu ainsi du potassium (i), on arrête brusquement l'opé- 

 ration. Voici ce que j'ai observé : 



(i) Le plus souvent j'ai- opéré avec du sodium, mais l'opération exige utie température 



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