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niiiiance transforme souvent la masse en véritable minerai de fer, lequel, 

 exploité sut- un grand nombre de points, sert à alimenter, par exemple, une 

 partie des forges du nord et de l'est de la France. 



» Plus récemment encore, en i853, l'un des Ckirrespondanfs de l'Aca- 

 démie, M. Fournet, lui adressait des Observations relatives à des oolilhes 

 calcaires formées dans une terre végétale des environs de Lyon {^Comptes mndus, 

 tome XXXVII, page ga6). Par ses observations, l'auteur cherche à démon- 

 trer que ces oolithes se sont formées par concrétion, au milieu du terrain 

 qui les renferme, et par suite de forces attractives qui auraient déterminé 

 leurs formes arrondies et concentriques, 



» Nous nous rangeons d'autant plus volontiers à cette manière de voir, 

 pour le cas dont il s'agit, que dès i845 et 184G, à l'occasion des Mouvements 

 moléculaires qui s'opèrent dans les roches [Bulletin de la Société Géologique de 

 France, 2" semestre, tome I", 74'; tome II, 198, et tome III, i5o); 

 nous avons également cherché à démontrer que les silex-meulières, comme 

 les ctierts et les rognons siliceux, si abondants dans certaines formations; 

 que les sphérosidériies, les septaria, les cliailles, les kupfstein, les pierres d'Ima- 

 Ira, etc., qui ne sont en définitive que des oolithes plus ou moins gigan- 

 tesques; que la plupart des minerais ddlluvion, les limorntcs géodiques et les 

 minerais de fer en grains on pisotithiques, qui sont aussi de véritables oolithes 

 de grosseurs variées; que tous ces corps à formes nodulaires s'étaient 

 formés, par une espèce d'imbibitiou, dans les couches qui les renferment, 

 |)ostérieurement à leur dépôt, et par suite de transports moléculaires et 

 des forces attractives qui leur ont fait prendre les formes sjîhéroïdales 

 qu'elles affectent généralement. Cependant, tout en admettant que certai- 

 nes oolithes ne sont que des concrétions à posteriori, nous sommes porté 

 aujourd'hui à attribuer aux oolithes calcaires ou fenugincuscs, caracté- 

 risant les couches dites oolithiques, une tout autre origine. 



>5 Nous avons été amené à cette nouvelle manière de voir par un fait 

 des plus curieux que nous avons eu occasion d'observer au Mexique. 



» Depuis les remarquables travaux de M. de Humboldt sur la Nouvelle- 

 Espagne, tout le monde sait que la plaine de Mexico a une altitude d'envi- 

 ron 3,3oo mètres et que son centre est occupé par deux grands lacs, dont 

 l'un d'eau douce, celui de Chalco, et l'autre d'eau salée, celui de Texcoco, 

 ne sont séparés que par la ville de Mexico. 



» Le fond de ces lacs est formé par des boues d'un calcaire lacustre 

 d'un gris blanchâtre qui continue à se former actuellement, ainsi que cela 

 nous a été démonti'é par les traces de l'industrie humaine qui s'y trouvent 



