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» Son nom vulgaire de Pain-de-pourceau a été donné, dit-on, aux Cycla- 

 mens, à cause de l'avidité avec laquelle les porcs recherchent leurs racines 

 tuberculeuses. 



» Le Cyclamen était très-employé autrefois comme purgatif, vermifuge, 

 emménagogue, etc., et il entrait dans la composition de plusieurs médica- 

 ments tous k peu près abandonnés aujourd'hui. 



» i)ans le royaume des I)eux-Siciles, et principalement en Calabre, on 

 fait usage des tubercules de Cyclamen pour la pèche du poisson d'eau 

 douce. 



» Ces faits, ajoutés à l'assertion énoncée par quelques auteurs que les 

 anciens empoisonnaient leurs flèches avec le suc de Cyclamen, semblent 

 avoir donné à M. de Luca l'idée de ses intéressantes recherches sur le prin- 

 cipe actif de ce végétal. 



» M. de Luca divise en deux parties son travail : i° extraction de la ma- 

 tière toxique contenue dans la racine du Cylamen et à laquelle il donne le 

 nom de cjclamine; a" étude de ses principales propriétés chimiques et 

 physiologiques. 



» L'auteur a décrit avec détail un procédé d'extraction de la cyclamine 

 fondé principalement sur la solubilité de cette substance dans l'alcool. 

 Mais depuis il a substitué à l'action très-lente, très-incomplète, et fort 

 incommode de ce liquide sur les tubercides, un procédé beaucoup plus 

 simple qui consiste à opérer directement sur le suc de la racine de Cycla- 

 men. Il expose ce suc à une température d'environ 80 degrés qui détermine 

 la coagulation de la cyclamine: Il redissout celle-ci dans l'alcool bouillant, 

 d'où elle se précipite par le refroidissement. Il ne reste plus qu'à la dessé- 

 cher dans le vide et en présence de l'acide sulfurique concentré. 



» Outre le principe actif dont il s'agit, les tubercules de Cyclamen con- 

 tiennent de l'amidon, de la gomme et une matière sucrée fermentescible. 



» La cjctamineest une substance blanche, amorphe, inodore, sans trans- 

 parence, légère et friable, d'une saveur qui se manifeste, non pas tout de suite, 

 mais après quelques instants, par une âcreté particulière, et qui prend, 

 comme on dit, à la gorge. Exposée à l'humidité, elle augmente de volume 

 en absorbant de l'eau. Au contact de l'eau froide, elle prend l'apparence 

 d'une gelée opaline, visqueuse et très-adhésive ; elle se dissout dans l'eau 

 froide en moussant, par l'agitation, comme l'eau de savon. Cette solution a 

 en outre la propriété remarquable de se coagider, comme l'albumine, à 

 une tempéreture de 60 à 76 degrés; mais ici la coagulation n'est que tem- 

 poraire : deux à trois jours après, la partie coagulée qu'on a laissée re- 



