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 des fentes perpendiculaires donnent une structure prismatique, se dessine 

 très-nettement dans les pentes abruptes qui forment le flanc gauche ou 

 occidental du vallon, où on la suit aisément de l'œil sur une assez grande 

 longueur. Un éboulement, qui s'en est détaché et dont le point de départ 

 est encore visible, a jonché la pente de ses débris et en a même couvert 

 une partie du terre-plein de la vallée. I/un des blocs dont cet éboule- 

 ment se compose ayant roulé un peu plus loin que les autres est venu se 

 coucher à plat sur le sol de la prairie. La partie qui, dans sa position natu- 

 relle, constituait sa face supérieure, se trouve dans un plan vertical et pré- 

 sente a l'œil de l'observateur une sorte d'exposition paléontologique, unique 

 en son genre jusqu'à présent, dans toute la partie jurassique des Alpes. 

 De nombreuses ammonites, dont plusieurs ont jusqu'à ao et 3o centimètres 

 de diamètre, se dessinent sur sa surface. Leurs tubercules, leurs persillures 

 sont parfaitement visibles et permettent de reconnaître immédiatement les 

 espèces, et surtout de constater que toutes appartiennent à la faune juras- 

 sique (ou liassique). Une bonne photographie de cette surface fournirait une 

 planche très-digne d'orner un ouvrage de paléontologie. 



» Un examen fait de plus près permet de distinguer entre ces grandes 

 ammonites une multitude de fossiles plus petits (nautiles, bélemnites, tro- 

 chus, pleurotomaires, avicules, bivalves diverses). Le bloc a environ i o mètres 

 de hauteur, sur 3o de largeur, et 1 5 d'épaisseur, ce qui, en tenant compte de 

 quelques irrégularités, lui assigne un volume de plus de 3,ooo mètres cubes. 

 Mais en étudiant ses tranches on voit qu'il n'est fossilifère que sur une épais- 

 seur de 2 à 3 mètres. La partie fossilifère a à elle seule 4 à 5oo mètres cubes ; 

 elle doit peser i ,ooo à i , 200 tonnes. Or cette masse déjà énorme, et qui n'est 

 cependant qu'une parcelle accidentellement détachée du gîte fossilifère que 

 recèle le flanc de la montagne, n'est à la lettre qu'un agrégat des fossiles 

 cimentés par un calcaire grisâtre cristallin. 



» On ne peut en détacher un fragment sans voir plusieurs fossiles se dessiner 

 dans sa cassure. Sa structure conglomérée rappelle celle que présentent beau- 

 coup d'autres gîtes fossilifères célèbres, tels par exemple que celui de la 

 montagne des Fis; mais elle rappelle surtout le calcaire congloméré fossili- 

 fère de Villette (Brèche de Villette) et les poudingues calcaires que Dolomieu 

 et M. Brochant ont signalés en divers points de la Tarentaise et qui peut-être 

 ne sont eux-mêmes que des gîtes fossilifères, où jun métamorphisme plus 

 avancé qu'il ne l'est au col des Encombres a rendu les fossiles complète- 

 ment méconnaissables. Ici, quoique les fossiles s'aperçoivent aisément, ils 

 sont assez difficiles à extraire à cause de la compacité et de la dureté du cal-f 



