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rasantes, y éprouveront des réfractions progressives que j'ai étudiées et q\iç: • 

 j'ai trouvées très-sensibles (i). Ce sont ces réfractions qui, dans les télescoper 

 d'Herschel (là leur influence est encore plufe à redouter que dans les' lii^ , 

 nettes) et dans l'équatorial de Greenwich, ojiit produit parfois la singulière 

 déformation du disque de Saturne en un carré arrondi sur les angles (a); ce 

 sont elles qui prêtaient aux étoiles vues à l'aide de la grande lunette idiç ^ 

 Cauchoix, à l'observatoire de Cambridge, de, magnifiques appendices rayoii- ' 

 nants d'une symétrie parfaite (3). Il n'^est peut-être pas d'observatiïJU 

 astronomique où cette influence ne se fasse sentir à quelque degrés ;Ellç 

 explique, par exemple, comment les mesures exécutées dans le cours d-uïjè 

 même soirée sur les étoiles doubles, avec un plein succès apparent, discqr- 

 dent néanmoins avec les mesures prises dans la soirée suivante., malgré : 

 l'identité des circonstances extérieures. Elle agit sur les mesures des disqiies 

 planétaires, sur celle des coordonnées célestes prises aux instruments- tijé- •. 

 ridiens, sur les apparences présentées par Vénus ou Mercure sur le soleil, • 

 et surtout sur les qualités optiques des grandes lunettes. S'il était posisibfé; 

 d'en garantir entièrement les grands télescopes de M. Lassel et de tord. ' 

 Rosse, je ne doute pas que ces merveilleux iiistruments ne se raontrassepî 

 supérieurs à ce qu'ils ont été jusqu'ici. '-.'■> '.<'<• ,' 



» Or cette cause d'erreur, dont l'effet le moins contestable est de déforiileiv • 

 les images optiques des astres, doit atteindre son maximum dans l'obséfr- ,' 

 vation des éclipses de soleil, surtout si le tube de la lunette est conique oii 

 fixé sur une planche épaisse. Il est donc indispensable de l'éliminer èft àbfi- . , 

 tant (avec lui drap blanc) la lunette entière et son prolongement; Contre. 1«b' 

 rayons du soleil, jusqu'au moment où l'observation de la plus grande phlise . 

 devra commencer. A l'aide d'un chercheur fixé à l'instrument, un aidé di- . 

 rigera la lunette au moment opportun sans y laisser pénétrer la chàlpur 

 solaire, et s'il y avait une planche de support, on la ferait évidèr d'avaiiee 

 par quatre traits de scie. Enfin on aura l'attention de tourner'de lempjs en 

 temps la lunette sur le collet, mèn)e pendant qu'elle est abritée, '- / , /l' ■ • 



» En résumé, les stations de Brest et surtout d'Ouessant peuvent ftnïfiHf .' 

 d'excellents résultats sur les phénomènes physiques de l'éclipsé du. 1 5 rhar.s' 

 prochain. Quant aux observations astronomiques, commeelles se réduistMi.t •. 

 essentiellement, à terre, aux deux contacts extérieurs, non sùsçejptiblèsdè 



déterminations précises, il n'y a pas d'autre ressource que d'aller cherr' ' 



'■ . . •'•'. 1 . : ■ ■'■."' ■ 



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(i) Co/7?/jfe5 renrfaf de i85o, tome XXXI, pages 635 et suivantes. .. ./.■ j. :'.''■:'. 



(2) Co/H/?/e.j rerarfui de i85o, tome XXXI, page 4o6. "- '■ ''■'.',''•■■ , '';'•': 



(3) Cow/?re.f rc/jf/«j de 1 85 1, tome XXXII, page 886. " 1 * , •' <' ' " : . 



