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 qui possède le principe fécondant pour le transmettre à l'autre, et sur 

 quelles preuves physiques nous appuierons-nous pour distinguer dans les 

 deux œufs quel est l'initiateur et quel est l'initié à la vie? 



» Pour arriver à la solution de cette question ardue, rappelons le fait 

 général qui symbolise la fécondation de l'œuf femelle dans tout le règne 

 animal. Ce fait est celui de la segmentation du vitellus, de la vésicule ger- 

 minative et du point germinatif. Sans l'approche du mâle, sans la présence 

 du zoosperme, l'œuf femelle reste en" repos, son appareil de vie est frappé de 

 mort ; nulle trace de segmentation ne se manifeste. Si donc nous trouvons 

 que l'œuf du mâle se segmente spontanément, si nous le trouvons posses- 

 seur de ce symbole de la vie, ne pourrons-nous pas conclure qu'il en est le 

 dépositaire? Ne pourrons-nous pas conclure que sa raison d'être, que son 

 but final est de le déposer dans l'œuf de la femelle, et de disparaître ensuite, 

 quand la tâche qui lui est dévolue par la nature est accomplie? La logique 

 des faits nous conduit à cette conclusion. Il nous reste à les exposer et à les 

 comparer. 



» Si à la période que nous examinons l'œuf des femelles se complète 

 par l'addition des parties que nous avons énoncées plus haut, l'œuf des 

 mâles offre, de son côté, une transformation très-remarquable et digne du 

 plus haut intérêt. Dans les femelles, c'est à l'extérieur de la vésicule ger- 

 minative que se produisent les phénomènes précités, en un mot le dévelop- 

 pement est exogène à la vésicule germinatrice. Dans l'œuf des mâles, au 

 contraire, le développement est endogène à cette vésicule, puisque c'est 

 dans son intérieur et quelquefois même dans le point germinatif que se 

 produit le phénomène de la segmentation spontanée. L'observation atten- 

 tive de l'œuf des mâles dans cette période nous dévoile cet important et 

 singulier phénomène. 



» Si, après l'apparition de la vésicule germinative dans la vésicule ovi- 

 gène mâle des Mammifères et des Oiseaux, on suit les métamorphoses de la 

 première de ces vésicules, on trouve qu'elle se segmente. On en rencontre 

 deux au lieu d'une. Cette transformation de la vésicule germinative des 

 mâles s'opère en deux temps. Dans le premier, les deux vésicules nées de la 

 première se touchent; la ligne méridienne qui divise la vésicule mère n'en 

 a pas atteint la surface. Dans le deuxième temps, cette division est complète. 

 Les deux vésicules qui en résultent se disjoignent, s'isolent, s'individualisent. 

 Cette indépendance des deux vésicules filles une fois acquise, chacune 

 d'elles entre en action à son tour, chacune d'elles devient mère et répète 

 le même phénomène. Il y a donc alors quatre vésicules germinatives, puis 



