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 » du lait, et en douze jours elle paraissait épaisse. Tout étant refroidi, je 

 » ne remuai point le matras, pour que la poudre blanche pût se déposer, 

 » ce qui n'eut lieu qu'au bout de deux jours. J'en décantai l'eau, dont 

 » les propriétés étaient de dégager l'alkali volatil du sel ammoniac avec 

 j> lequel on la mêla, d'être coagulée par l'acide vitriolique, de pré- 

 » cipiter les solutions métalliques , de verdir le sirop de violette , et 

 » de devenir gélatineuse à l'air libre : la terre blanche, très-déliée, se 

 » comportait comme de la terre vitrifiable, mêlée avec très -peu de 

 » chaux. Je cassai le matras, et je trouvai que sa surface intérieure était 

 » mate et sans brillant jusqu'à la hauteur où l'eau bouillante montait; 

 » ce qui ne fut visible que lorsque le verre fut sec. Pouvais-je donc encore 

 » douter que l'eau par une longue ébullition ne décomposât le verre? 

 » N'ai-je pas ici une véritable liqueur des cailloux ? Il s'en faut donc bien 

 » que la terre que j'ai obtenue dût son origine à l'eau. Je n'eus pas plus 

 » de succès en broyant un peu d'eau distillée pendant deux heures dans 

 » un mortier de verre : elle y prit une couleur laiteuse. Lorsque la matière 

 » blanche fut déposée, je la décantai; cette eau avait les. qualités de l'eau 

 » pure, n'indiquant rien d'alcalin. La terre blanche n'était autre chose 

 » que du verre pulvérisé. » 



» Vers la même époque, Lavoisier arrivait aux mêmes conséquences. 

 Il renfermait de l'eau dans un alambic en verre nommé pélican, disposé 

 de manière à reporter dans le corps du vase le produit de la distillation 

 qui par ce moyen se répétait continuellement. 



» Après une distillation de 101 jours, le poids total du vase et de l'eau est 

 demeuré le même; mais l'eau ayant été séparée de son sédiment, l'appareil 

 s'est trouvé diminué de poids sensiblement et l'eau est augmentée de la 

 même quantité; enfin l'eau séparée de son sédiment et distillée de nouveau 

 a formé un nouveau dépôt semblable au premier qui y étant joint était un 

 peu supérieur en poids à ce que le pélican avait perdu; d'où résultent, dit 

 Lavoisier, deux vérités également importantes : la première, que la nature 

 de l'eau n'est pas altérée par la distillation ; et la seconde, que le verre est 

 dissolubîe dans l'eau. Pendant l'espace de 101 jours l'alambic de verre 

 n'avait perdu que 17 grains, soit o gr ,90o. 



» Il résulte de ce qui précède que l'eau altère le verre ; mais ce fait, par- 

 faitement établi par Scheele et Lavoisier, avait été en quelque sorte oublié 

 pendant un grand nombre d'années, et les chimistes ne lui avaient pas ac- 

 cordé l'attention qu'il méritait. En 181 1, M. Chevreul, dans ses recherches 

 sur la matière colorante du campêche, fit remarquer que l'eau évaporée 



