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 organiques en voie de décomposition, surtout les matières animales. Il suffit 

 d'introduire dans l'eau où vivent de ces anguillules une petite parcelle de 

 chair musculaire, de caséum, de pâte de farine aigrie, etc., pour que Ton 

 trouve au bout de quelques heures, s'il fait chaud , toutes ces anguillules 

 droites et raides. Dans cette condition de mort apparente, si on les fait sé- 

 cher et si on les replace ensuite dans de l'eau pure, elles ne tardent point à 

 manifester leur vie par leurs mouvements. On obtient le même résultat en 

 les débarrassant de la matière animale par des lavages successifs. J'ai pu, de 

 cette manière, faire mourir en apparence et revivre un grand nombre de 

 fois les mêmes individus. La susceptibilité de ces anguillules aux matières 

 organiques en décomposition est telle, qu'il suffit qu'on en brise un certain 

 nombre en ouvrant un grain niellé , pour empêcher les autres de re- 

 prendre le mouvement, lorsqu'elles sont placées dans une petite quantité 

 d'eau. 



» Tous les observateurs qui se sont occupés de ces animaux, Needham, 

 Baker, Spallanzani, Roffredi, Bauer, ont méconnu cette action des sub- 

 stances organiques en décomposition; aussi, jugeant les anguillules mortes 

 dans de telles conditions, ils ont rapporté sur leur vitalité des faits erronés, 

 singuliers ou bizarres : ainsi Needham et Baker disent que les anguillules ne 

 ressuscitent point si l'on ouvre le grain niellé sans l'avoir préalablement ra- 

 molli dans l'eau; Spallanzani rapporte que l'urine ressuscite les anguillules 

 sèches, tandis qu'elle tue les anguillules humectées et vivantes ; Roffredi, 

 que les anguillules parvenues dans la tige perdent la faculté de ressusciter 

 après la dessiccation, etc. J'ai reconnu que dans aucun de ces cas les anguil- 

 lules ne périssent, mais qu'elles subissent simplement l'influence de la putré- 

 faction des individus qu'on brise, dans le premier cas, en ouvrant une coque 

 épaisse et dure, de la décomposition de l'urine dans le second , et de celle 

 des parties de la tige qui restent en macération dans le troisième. 



» Les substances qui agissent chimiquement sur les tissus tuent ces an-, 

 guillules plus ou moins rapidement ; telles sont : le deutochlorure de mer- 

 cure, le sulfate de cuivre, les acides et les alcalis même très-étendus d'eau ; 

 l'arsenic, l'arséniate de soude, l'alcool, ont une action relativement très- 

 lente; celle des substances acides est, au contraire, très-prompte. L'acide 

 sulfurique, par exemple, même étendu de 200 fois son volume d'eau, les tue 

 en quelques heures , et pourrait être employé pour détruire ces animaux 

 dans la semence. Tous les acides indistinctement ont une action éner- 

 gique, fait d'autant plus singulier, que des anguillules, très-rapprochées 

 de celles de la nielle par leur organisation , vivent normalement et se 

 reproduisent dans le vinaigre. 



