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 peut devenir explosible par une diminution subite de la pression atmo- 

 sphérique. 



» a°. Même en supposant que le mécanisme de la ventilation reste le même 

 et que l'écoulement de gaz à l'intérieur de la mine soit constant en vitesse 

 et en quantité, il est évident que la ventilation efficace, ou l'effet utile de la 

 ventilation, varie en raison inverse de la température de l'air extérieur; 

 l'efficacité de la ventilation, en effet, dépend principalement de la diffé- 

 rence de température entre l'air extérieur et l'air intérieur des galeries. 

 Une élévation considérable de température de l'air extérieur peut donc 

 empêcher l'effet de la ventilation, ou la rendre impuissante à asp'rer la 

 quantité de gaz qu'elle aspire dans les conditions normales. La proportion 

 de grisou augmente alors, et l'atmosphère de la mine devient explosible, 

 parce que, par suite de l'élévation de température, elle ne renferme pas la 

 quantité d'air nécessaire à la dilution du grisou. 



» Il est donc certain, à priori, que l'explosion est toujours à redouter 

 lorsque le baromètre descend, ou que le thermomètre monte subitement. 

 La comparaison ou le rapprochement des faits d'explosions avec les données 

 météorologiques confirme pleinement ces conclusions théoriques. 



» De 1743 à i854, on compte 5 1 4 explosions arrivées à des dates bien 

 connues dans les seules houillères de la Grande-Breiagne. 



» Pour mettre d'abord en évidence le rapport entre ces explosions et les 

 saisons de l'année, j'ai eu recours à deux constructions graphiques. Dans 

 la première, j'ai porté sur la ligne des abscisses douze longueurs égales re- 

 présentant les douze mois de l'année, et à l'extrémité de chaque longueur, 

 j'ai élevé des perpendiculaires proportionnelles au nombre d'explosions 

 survenues dans le mois correspondant. Dans la seconde, les longueurs égales 

 portées sur la ligne des abscisses représentent une durée de cinq jours, et 

 les ordonnées sont encore proportionnelles aux nombres d'explosions sur- 

 venues dans chaque durée de cinq jours. Les lignes ainsi obtenues montrent 

 à première vue que le nombre des explosions est réellement une fonction de 

 la pression et de la température de l'air; qu'il croit, en général, quand la 

 pression diminue ou que la température augmente, et réciproquement. Le 

 minimum d'explosions en un mois, donné par la première ligne, est de 23, 

 et correspond à février; le minimum d'explosions, en cinq jours, donné par 

 la seconde ligne, est de 1 , et correspond à la période du 20 au 1 5 janvier, 

 période la plus froide de l'année. Le maximum d'explosions en un mois est 

 de 55, et tombe en juin; le maximum en cinq jours est de ta, et coïncide, 

 soit à la période du 9 au 14 juin, soit à celle du 9 au i4 juillet, périodes de 

 températures en général élevées. On voit encore qu'en octobre, novembre 



