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 et décembre, les nombres d'explosions ne sont pas aussi petits qu'ils de- 

 vraient l'être, si on ne tenait compte que de la température, et que, par 

 conséquent, l'influence de la pression atmosphérique est alors l'influence 

 prédominante. Ces mois, en effet, sont ordinairement caractérisés par des ra- 

 fales ou tempêtes correspondantes à des abaissements considérables et 

 subits de la colonne barométrique. 



» Je ferai remarquer, en passant, que parmi ces 5 1 4 explosions, qui 

 toutes ont été fatales, ou qui ont causé la mort d'un ou de plusieurs mi- 

 neurs , on en compte i->. en i85o, 53 en i85i , 67 en i85^, 70 en i853 et 

 77 en 1 S54- Ces nombres sont vraiment effrayants, ils semblent aller, sans 

 cesse, en augmentant; c'est sans doute parce que les cas d'explosions sont 

 plus fidèlement enregistrés ou plus infailliblement publiés. 



» Jusqu'ici ce n'était encore qu'un aperçu vague; il fallait mettre rigou- 

 reusement en évidence les relations entre les explosions d'une part, entre 

 les diminutions de pression et les élévations de température de l'autre. Or 

 voici la méthode que j'ai suivie dans ce but. 



» J'ai construit pour plusieurs stations, depuis Bordeaux au sud, jus- 

 qu'aux îles Orkney au nord, et pour les dix dernières années, les courbes 

 annuelles de la pression barométrique à une échelle telle, qu'une longueur 

 de deux millimètres et demi portée sur la ligne des abscisses représente l'in- 

 tervalle d'un jour. Outre la courbe des pressions barométriques, j'ai 

 construit les courbes des températures maxima et minima de chaque jour, 

 de telle sorte que ces deux nouvelles courbes comprennent à très-peu près 

 entre elles la courbe des pressions, et qu'on peut, par conséquent, suivre 

 d'un coup d'œil la marche des trois courbes. Ces traces faites, j'ai donné 

 à chaque espace compris d'une part entre les ordonnées du commencement 

 et de la fin de chaque jour, de l'autre entre les courbes thermométriques, 

 une teinte plus ou moins foncée, proportionnellement au nombre des ex- 

 plosions survenues ce jour-là. 



» On embrasse ainsi, d'un seul regard, pour un jour quelconque les va<- 

 riations de pression et de température, et les cas d'explosion plus ou moins 

 fréquents; or ce rapprochement très-simple suffit à constater qu'il est très- 

 peu d'explosions qui ne soient accompagnées, ou mieux précédées, des 

 deux, ou de l'une au moins des circonstances que nous avons signalées, 

 comme favorisant l'écoulement du grisou, la diminution brusque de la pres- 

 sion, ou l'élévation brusque de la température de l'air. 



» Pour citer un cas très-remarquable de ce genre, je dirai que le passage 

 sur l'Angleterre de la grande onde de novembre i85/|, dont la marche a 

 été si habilement tracée par M. Liais, et qui s'est terminée par la tempête de 



