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d'acide benzoïque libre, un composé oléagineux neutre qui est sans doute un 

 benzoate de glycol. On comprend d'après cela que l'on pourra former, à l'aide 

 de la méthode que j'ai décrite, un nombre infini de combinaisons neutres 

 qui tiendront le milieu entre les éthers et les corps gras proprement dits. » 



Géologie. — Cinquième Lettre à M. Elie de Beaumont sur les phénomènes 

 éruptifs du Vésuve et de l'Italie méridionale; par M.. Ch. Sainte-Claire 

 Deville (i). 



(Commissaires précédemment nommés : MM. Dumas, Élie de Beaumont, 



Dufrénoy, de Senarmont.) 



« Palerme, le i3 juin i856. 



» En quittant Naples pour aller étudier de nouveau les richesses volca- 

 niques de la Sicile, je désire vous annoncer les résultats des explorations 

 que je viens de faire au Vésuve et dans les champs Phlégréens. J'ose espérer 

 qu'ils vous présenteront, ainsi qu'à l'Académie, un véritable intérêt. 



» Je vous dirai d'abord quel est l'état actuel du Vésuve et ce que j'y ai 

 pu observer. 



» La lave de l'année dernière est encore, comme on pouvait s'y attendre, 

 douée d'une très-haute température. Dans le Fosso de la Vetrana, en par- 

 ticulier, c'est-à-dire là où elle s'est accumulée sur la plus grande épais- 

 seur, une foule de points possèdent, à une faible distance de la surface, 

 une chaleur suffisante pour enflammer un bâton que l'on met en contact 

 avec eux. 



» Bien qu'en aucun de ces points l'incandescence n'atteigne celle que 

 j'y ai observée en juin et septembre 1 855, ces points semblent plus nom- 

 breux qu'ils n'étaient alors, et ils s'alignent assez généralement sur les pe- 

 tites crêtes que dessinent, sur la coulée, les bords extérieurs des courants 

 partiels qui la composent, ou plutôt vers les points de contact de cette gaine 

 extérieure avec les courants qui sont venus les derniers s'y insérer et s'y en- 

 castrer. Mais les fumerolles qui s'en échappent encore avec une certaine 

 abondance, ne sont plus des fumerolles sèches. Elles sont presque toutes 

 passées à l'état de fumerolles légèrement acides et légèrement aqueuses. Je 

 me suis assuré de cette circonstance en condensant ces vapeurs dans un 

 ballon refroidi à — i3 degrés. 



(i) L'Académie voyant dans les nouvelles observations de M. Ch. Deville le complément 

 de celles qu'il avait recueillies dans le cours de la mission doDt elle l'avait chargé, a autorisé 

 l'impression in extenso de la présente Note. 



