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 prendre des mesures exactes, au milieu des torrents de vapeur suffocante 

 qui empêchent même de voir entièrement l'intérieur de cette cavité ; mais 

 je ne pense pas en exagérer les dimensions en lui attribuant 200 mètres de 

 profondeur et à peu près autant pour chacun des diamètres horizontaux. 

 Cette immense dépression, à bords absolument abruptes et presque cylin- 

 driques, n'a effleuré qu'à peine la plus grande des deux cavités de 1 85o ou 

 la plus orientale, tandis qu'elle a absorbé en grande partie la cavité occi- 

 dentale, et qu'elle est venue mordre fort avant dans la petite plaine cen- 

 trale. Cette trouée, faite comme à l'emporte-pièce, a entamé profondément 

 les rebords élevés qui entouraient les deux cratères, et l'inspection des 

 coupes ainsi produites, surtout au-dessous de la pointe de i85o, montre 

 avec une parfaite évidence que l'exhaussement de 80 à 1 00 mètres qu'a 

 subi cette portion du cratère en une seule nuit de i85o, n'a nullement eu 

 lieu par l'accumulation des produits fragmentaires, mais par un véritable 

 soulèvement. 



» L'ouverture de cette quatrième bouche est, du reste, le seul change- 

 ment qui ait affecté la topographie du plateau supérieur du Vésuve. Quant 

 aux altitudes absolues et relatives du Palo et de la Pointe de i85o, deux 

 séries d'observations barométriques, exécutées par moi en ces deux points, 

 et dont les observations correspondantes ont été faites, avec la plus grande 

 obligeance, à l'observatoire du Vésuve, par M. Palmieri, et au niveau de la 

 mer par MM. Viard et Larousse, ingénieurs attachés à l'expédition hydro- 

 graphique commandée par M. Darondeau (1), me 'permettront de détermi- 

 ner avec une grande certitude s'il y a eu quelque mouvement d'élévation 

 ou d'affaissement depuis le mois d'octobre de l'année dernière. 



(1) J'ai fait l'ascension du Vésuve le 5 juin, en même temps que MM. Darondeau et Ploix. 

 Ces ingénieurs ont observé la déclinaison magnétique à la Pointe du Palo, à l'ermitage du 

 Salvatore , en même temps qu'au niveau de la mer dans la baie de Naples. C'est une obser- 

 vation comparative de ce genre que M. le capitaine Duperrey a exprimé le regret de ne pou- 

 voir discuter en rendant compte , avec une grande bienveillance d'ailleurs , de l'observation 

 de déclinaison que j'ai eu l'occasion de faire au sommet du Pic de Ténériffe , en septem- 

 bre 1842 (Comptes rendus , tome XXII, page mo). Il serait, au reste , bien utile pour 

 les sciences géographiques que le beau travail hydrographique que M. Darondeau exécute 

 depuis deux ans sur les côtes occidentales de l'Italie , s'étendît à celles de la Sicile ; car il est 

 aisé de se convaincre que la carte de Smith est extrêmement défectueuse. Pour n'en citer 

 qu'un exemple , que j'ai observé récemment, lorsqu'on se rend par mer de Melazzo à Strom- 

 boli, l'ile de Felicuri est très-longtemps et très-nettement en vue entre Salina et Panaria, ce 

 qui serait absolument impossible d'après les positions assignées à ces îles sur la carte de 

 Smith. 



