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très de sable éboulé. Or cette fente est placée à l'angle sud-est de la cavité, 

 c'est-à-dire précisément du côté qui regarde le goufre de i85o et l'orifice 

 actuellement incandescent. Il est donc assez naturel de penser que ces deux 

 points, où se manifeste aujourd'hui l'intensité maxima, sont liés entre eux 

 par une fissure du grand cône, laquelle passerait très-sensiblement par l'axe 

 même de ce cône. On peut donc, en dernière analyse, considérer cette fis- 

 sure diamétrale comme étant celle par laquelle le Vésuve, dans son état- 

 actuel, a tendance à émettre ses produits ou à faire éruption. 



» Ce qu'il me reste à vous dire des émanations actuelles du sommet me 

 paraît de nature à confirmer de tous points cette conclusion. En effet, quelle 

 que soit la direction sur laquelle on se place dans l'intérieur du plateau su- 

 périeur pour examiner les fumerolles qui s'en dégagent, on trouvera con- 

 stamment que ces fumerolles, soit par leur température, soit par leurs carac- 

 tères chimiques, ont une tendance à devenir d'un ordre de plus en plus 

 élevé, à mesure qu'on s'approche du plan qui relie les deux points d'incan- 

 descence, ou qu'on s'approche de ces points eux-mêmes. Mais cela est vrai 

 surtout lorsque l'on compare, pour un même groupe de fumerolles, leur 

 état actuel à ce qu'il était au mois de septembre de l'année dernière. 



» Du côté oriental du plan dont il s'agit, si l'on chemine, par exemple, 

 de la Pointe du Palo vers l'orifice incandescent du goufre de 1 85o, voici ce 

 qu'on observe. 



» Les deux revers du Palo, qui, l'an dernier, présentaient une foule de 

 fumerolles dont la température oscillait entre 60 et f>6 degrés, et qui ne 

 dégageaient que de la vapeur d'eau, sont aujourd'hui absolument dénués 

 d'émanations. De même, le groupe de la plaine qui s'étendait jusqu'au pied 

 méridional du Palo, et qui se composait de fumerolles à 79 degrés, dans les- 

 quelles la vapeur d'eau entraînait une trace d'acide sulfhydrique, une très- 

 petite quantité de soufre qui se déposait à leurs orifices, et une proportion 

 d'acide carbonique qui, dans les deux échantillons que j'en ai recueillis 

 l'année dernière, a varié entre 3 et 9 pour 100, a entièrement disparu. Pour 

 trouver, dans cette direction, des preuves d'activité, il faut s'avancer jus- 

 qu'au revers septentrional du grand cratère de i85o qui, dans la disposition 

 actuelle, est devenu l'une des limites de la nouvelle cavité centrale. Là on 

 observe deux fissures à peu près parallèles au plan diamétral dont j'ai 

 parlé, c'est-à-dire se dirigeant du nord-ouest au sud-est, et dont la plus 

 éloignée du plan, avec une température de 60 degrés, a une légère odeur 

 de soufre, en dépose de très-petites quantités et ne rougit pas le papier de 

 tournesol bleui, tandis que la plus voisine possède une température de 73 



