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argiles rauriatifères et gypsifères grisâtres et blanchâtres, comme (i) les der- 

 niers dépôts qui s'opéraient sous forme de limon dans les bassins marins ou 

 lacustres avoisinant les fentes d'éruption en activité; et je trouve une 

 relation semblable entre le sel gemme secondaire et primaire, comme il 

 existe entre cet ensemble de marnes, de grès et de conglomérats, et les 

 roches éruptives cristallines en place dont ceux-ci tirent leur origine. Le sel 

 gemme primaire (chlorure de sodium pur'comme espèce de roche), pour 

 moi donc produit incontestable du phénomène éruptif et provenant de l'inté- 

 rieur du globe, attaqué par l'eau après sa condensation ou plutôt sa sépa- 

 ration en place du fluide élastique qui l'a tenu en solution, et mis ainsi en 

 contact avec des sulfates, doit subir une décomposition partielle, d'où ré- 

 sultent les différentes espèces de nos sels gemmes connus, qui affectent une 

 disposition stratifiée, formant des couches non équivoques. Je n'anticipe ces 

 vues théoriques à un exposé des faits géologiques spéciaux dont je m'oc- 

 cupe dans ce moment, que pour signaler l'influence qu'elles ont eue sur 

 les recherches analytiques qui forment le principal objet de mon Mémoire. 

 Partisan déclaré de la doctrine plutonique, relativement à l'origine du sel 

 gemme, je suis bien loin de méconnaître la coopération que les eaux de 

 mer ont certainement exercée dans toutes les époques géologiques, pour la 

 distribution du sel marin qu'ellescontiennent dans les couches des formations 

 de chaque âge en assez grande quantité pour créer çà et là des sources fai- 

 blement salées, dont l'exploitation peut même être conseillée d'après les 

 circonstances locales. Quoiqu'il soit difficile de donner à chacune de ces 

 deux causes sa juste proportion quand il s'agit de rechercher l'origine de 

 certains systèmes d'eaux salées, comme par exemple celui du terrain 

 crétacé de la Westphalie, je crois cependant que la dernière ne joue 

 partout qu'un très-faible rôle, et que, dans la plupart des cas, les sour- 

 ces salées qui sortent des terrains stratifiés tirent leur origine de masses 

 de sel gemme primaire et secondaire . J'en suis convaincu pour ce qui regarde 

 le sel marin du lac d'Ourmia, comme pour les lacs salés de l'Asie Mineure 

 et de l'Iran ; je le crois aussi pour celui du lac de Van et des lacs analogues, 

 où le sel de soude entre dans la composition de l'eau, et je ne peux pas me 

 décider à partager l'opinion très-répandue de tous ceux qui considèrent 

 l'eau de la mer Caspienne d'aujourd'hui comme le simple résidu d'une mer 

 intérieure ancienne. D'un côté, la faible salure de cette mer actuelle, et, de 

 l'autre, sa composition chimique, sont deux circonstances qui me parais- 



(r) Les tufs, produits de la phase des mouvements éruptifs. 



