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sent difficilement conciliables avec cette idée. Il me paraît que l'on a beau 

 chercher le sel gemme, qui, d'après cette opinion, s'est séparé par suite du 

 dessèchement lent des eaux de cette prétendue masse d'eau océanique an- 

 cienne, rien ne l'indique dans les steppes d'alentour; car ceux qui s'adressent 

 aux lacs salés de la steppe d'Astrackan ou d'Apcheron, etc , pour le retrou- 

 ver, ne connaissent pas ou ne veulent pas reconnaître la dépendance intime 

 et infaillible de tous ces lacs véritablement productifs en sel gemme, des 

 sources salées, qui proviennent du sel gemme enclavé dans les couches des 

 formations anciennes et modernes qui prennent part à la constitution du 

 sol qui sert de base à la steppe. L'uniformité étonnante de la faune des 

 véritables (i) couches aralo-caspiennes, à partir du Caucase jusque bien 

 loin au delà de l'Aral, la constance de la ligne du maximum de la hauteur 

 absolue de ces couches, qui est la même sur le versant du Caucase comme à 

 l'Oust-Urt, sont une preuve que, pendant toute cette période de temps, 

 dans laquelle devait s'opérer la réduction de cette vaste mer intérieure an- 

 cienne jusqu'à son niveau actuel, aucun changement bien notable dans 

 la salure de l'eau qui remplissait le méplat aralo-caspien ne paraît avoir 

 eu lieu. J'ai évité à dessein d'entamer dans mon Mémoire actuel une discus- 

 sion sur ce point; je désire l'appuyer plus tard sur un ensemble de faits ré- 

 servé à deux autres Mémoires qui doivent suivre immédiatement celui-ci. 

 Dans mon second Mémoire, je traiterai de l'époque géologique dans la- 

 quelle les roches éruptives déjà indiquées se sont formées, dont les masses 

 remaniées et déposées sous forme de conglomérats de 'grès, de marnes et 

 parfois de véritables tufs, qui renferment de ioà 12 pour 100 d'eau chimi- 

 quement combinée, enclavent dans leurs couches plus récentes lesalzthon 

 avec le sel gemme, et le gypse en masses compactes et cristallisées. 



» L'examen approfondi et comparatif des caractères biologiques de ces 

 roches, qui font toutes partie de la vaste formation des grès rouges et marnes 

 irisées gypsijeres de Hamilton, Ainsworth, Tchihatchef et Loftus, en Asie 

 Mineure et en Perse, formation superposée aux roches nummulitiques, en 

 stratification concordante en Arménie russe aussi, m'a fait connaître que 

 le phénomène d'émanations muriatifères (venia sit verbo) qui a créé tous ces 

 immenses dépôts de sel gemme en Arménie, dans les chaînes de Zagros, 

 de Khorasan, etc., a eu lieu dans l'époque tertiaire moyenne, proba- 

 blement à la fin delà période falunienne. J'ai déjà, complètement achevées, 



( 1 ) Il est bien nécessaire de rectifier nos idées sur l'ensemble et la nature des couches 

 comprises jusqu'à présent sous cette dénomination. 



