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 la place s'il voulait abandonner ce genre d'observations aériennes si dan- 

 gereuses. 



» J'aurais pu mentionner un ouvrage qui a paru en 1 789, et qui est d'un 

 baron Scott. Le titre est : Aérostat dirigeable à volonté. J'ai lu ce livre , il 

 n'y a rien à en tirer aujourd'hui. 



» L'ouvrage qui suit est, au contraire, très-bien fait. Son titre est : Ex- 

 position et histoire des principales découvertes, par Louis Figuier, i854- 

 Au tome III, chapitre iv, on trouve reproduit presque en entier le Rapport 

 de Contelle. 



» H y a encore le Journal des Sciences militaires, 1826; le tome Y, 

 pages 32O et suivantes, reproduit le Mémoire de Coutelle, le travail de 

 Meunier, etc. 



» Le Dictionnaire des Arts et Manufactures, publié en i853 par Labou- 

 laye. — L'article Aréostat est curieux. On y lit : « La force d'un vent, même 

 » médiocre, suffira toujours pour porter à terre tout ballon captif. » Cette 

 idée se trouve dans un article du Magasin pittoresque , signé Transon, 

 mai i844- 



» En résumé, depuis Coutelle, dont les expériences ont été si mêlées de 

 bon et de mauvais, c'est-à-dire depuis plus de soixante ans, on n'a rien tenté 

 d'un peu sérieux en fait de ballons captifs portant des observateurs. Coutelle 

 s'élevait à 3oo mètres! une seule fois, à Meudon, il s'est élevé à 270 toises, 

 à peu près 53o mètres : et vous voulez monter à 1 5oo et même à 2000 mè- 

 tres! Et le poids des cordes tenant le ballon captif, y a-t-on bien réfléchi? 

 Une corde grosse comme un trait à manœuvre de l'artillerie, c'est-à-dire 

 o m ,02b à o m ,027 de diamètre, pèse o k ,5o à o k ,70 par mètre courant. Pour 

 2000 mètres, c'est un poids de 1000 à i4oo kilogrammes, et pour les deux 

 cordes 2000 à 2800 kilogrammes. Diminuez le diamètre des cordes, réduisez- 

 le à moitié, au quart, etc., il vous restera encore un poids énorme à porter; 

 remarquez d'ailleurs que la règle veut qu'on ne soumette une corde qu'à 

 la moitié du poids pour lequel sa résistance est calculée. Je crois que main- 

 tenant on préférerait se servir de cordes métalliques en fil de fer galvanisé; 

 mais la question du poids comparé à la résistance serait encore à bien 

 examiner. 



« Loin de moi, Monsieur le Président, la prétention de vouloir apprendre 

 quelque chose à nos confrères de Dijon : j'ai craint que l'amour de la 

 science, le désir si naturel d'ajouter à des observations si peu complètes 

 jusqu'à ce jour, ne fît par trop fermer les yeux sur des dangers que je crois 

 réels : j'ai voulu appeler votre attention sur ce point important. Je m'esti- 



