( 346 ) 

 houillers renferment ceux d'un âge plus reculé. Évidemment, tant d'atta- 

 ques, tant de coups redoublés du temps n'ont pu nous laisser que des bouts 

 quelconques, mais non des terminaisons douées de leur état primordial; et 

 raisonner d'après ces troncatures, c'est vouloir s'exposer aux mêmes fausses 

 appréciations qui ont fait privilégier la France de bassins houillers lacustres 

 et circonscrits, tandis que chez nous cette formation ne diffère en rien d'es- 

 sentiel de celle de l'Angleterre et de la Belgique. 



» Étant donc constamment ramené par ces considérations à ne voir dans 

 les affleurements qu'un état accidentel et adventice, j'ai dû me ranger du 

 côté de Romé-de-1'Isle, qui m'a paru avoir le premier émis des aperçus ration- 

 nels à cet égard. Poussant d'ailleurs plus loin mes rapprochements, j'ai vu 

 dans la partie supérieure des gîtes métallifères toute une superfétation de corps 

 étrangers, une sorte de robe assimilable à celle qui couvre les vieilles mon- 

 naies, les statuettes de bronze, corrodées par l'acide carbonique, bleuies ou 

 verdies et hérissées de cristallisations parmi lesquelles l'oxyde stannique forme 

 par sa blancheur un contraste remarquable avec les cubes rouges de l'oxyde 

 cuivreux, avec les aiguilles des carbonates cupriques, conformément aux 

 belles observations de M. Becquerel. Toutefois les réactions ainsi que les 

 déplacements moléculaires étant moins variés dans les pièces artificielles 

 que dans les filons, et cela en raison de la complication ainsi que de l'an- 

 cienneté de ceux-ci, je crois devoir entrer dans quelques développements 

 au sujet des principaux phénomènes qui ont passé sous mes yeux. 



>> 2°. Il n'est pas nécessaire d'un temps très-long pour la production de 

 certaines épigénies. Les vieilles haldes des mines de plomb et de cuivre 

 peuvent montrer des débris carbonates, sulfatés à divers degrés et convertis 

 en conglomérats cimentés par des sous-sels ferriques. Combien de fois 

 encore, en me promenant sur ces tas accumulés par les mineurs, mon odo- 

 rat n'a-t-il pas été affecté par les dégagements du gaz acide sulfureux résub 

 tant d'une sorte de grillage naturel. Le phénomène est surtout, sensible après 

 la pluie, sous l'influence de certains coups de soleil qui échauffent les masses, 

 et du moment où il y a combustion du soufre d'un sulfure, la formation 

 d'un oxyde, d'un carbonate, ou d'un sulfate est un fait inévitable. Il en est 

 fie même pour les pyrites; les émanations provenant de leurs monceaux 

 sont notamment très-sensibles à Chessy. 



» 3°. Parmi les divers sulfures, celui de fer est spécialement remarquable 

 à cause de la complication des phénomènes auxquels il donne naissance. 

 Lotîtes les pyrites sont impressionnables par l'air; mais il en est qui le sont 

 plus promptement que d'autres. Un des résultats habituels de la réaction 



