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 matières possèdent d'ailleurs des états d'agrégation variés entre l'apparence 

 pulvérulente et la compacité vitroïde ou résinoïde; leur cristallisation est 

 nulle. Les mineurs allemands les désignent souvent sous le nom très-ex^ 

 pressif d'eisens inter, parce qu'ils les voient se former par la stillation des 

 eaux ferrugineuses dans les galeries. Pareilles productions sont également 

 communes en France. A Chessy, entre autres, il existe dans l'excavation à 

 hydrosilicate de cuivre, dite la Grotte Bleue, des stalagmites d'un demi-mè- 

 tre de hauteur, serrées les unes contre les autres comme autant de quilles. 

 Ailleurs ces masses se montrent à l'état d'incrustations superficielles, ou 

 bien elles remplissent quelques poches des filons et de leurs encaissements. 



» 9 . Dans le cas où l'acide sulfurique n'existe pas dans ces hydrates, 

 on peut supposer qu'il a été enlevé par les eaux de lavage. Cependant cette 

 hypothèse étant sujette à contestation, la difficulté sera levée du moment 

 où l'on aura égard à la présence si habituelle du calcaire parmi les matières 

 du filon ou de son entourage. Ce calcaire amené par les eaux se convertis- 

 sant en gypse, et celui-ci étant soluble, on conçoit qu'il pourra ne rester 

 auprès des affleurements que des hydroxydes de fer plus ou moins débar- 

 rassés de leur soufre, bien qu'ils soient le résultat de l'épigénie des pyrites. 



» Ces hydroxydes de fer, quelquefois rubéfiés, constituent le gossan des 

 Anglais, le chapeau de fer de nos mineurs, et je dois ici faire remarquer 

 que si le filon est compacte, que si la roche encaissante est imperméable, 

 il peut n'exister à la partie supérieure des 'gîtes pyritifères qu'une croûte 

 d'oxyde aussi insignifiante que l'est la couche verte d'une statue de bronze. 

 De même que certains granits se montrent rebelles à la kaolinisation, de 

 même certains filons sont doués d'une constitution assez robuste pour 

 échapper à l'action de l'air. D'ailleurs, comme il existe tous les passages pos- 

 sibles entre la compacité et la porosité extrêmes, de même aussi il existe 

 une foule de degrés entre la pellicule superficielle et le chapeau profond. 

 Au surplus, les filons composés de quartz imprégné de pyrites cubiques 

 montrent souvent aux affleurements des éponges quartzeuses dont les pores 

 sont colorés par un résidu d'oxyde ferrique. Et si l'on voulait mettre en 

 doute l'origine pyriteuse de celui-ci, il suffirait de faire examiner attentive- 

 ment les échantillons, car alors on démontrerait le plus souvent l'existence 

 des empreintes cubiques qui caractérisent le sulfure de fer. 



» io°. Ce qui vient d'être dit au sujet des pyrites suffit pour expliquer à 

 très-peu de frais les altérations d'une foule d'autres sulfures : de sulfo- 

 arséniures et d'arséniures métalliques dont les produits sont des oxydes, des 

 hydrates, des carbonates et des arséniates divers. Il est donc inutile de 



