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 ment par le chlorure de barium; elle dépose, autour des orifices, des 

 croûtes de sel gemme. Enfin une dernière circonstance qui me paraît avoir 

 un certain intérêt géologique, c'est que l'argile qui supporte les petits cônes 

 est toute pénétrée de concrétions calcaires cristallines, preuve évidente que 

 les émanations, qui l'ont traversée bien plus abondamment autrefois qu'au- 

 jourd'hui, étaient alors plus riches en acide carbonique. 



» Dans la suite de cette Lettre, j'aurai à vous parler d'émanations ac- 

 tuelles qui, avec tous les caractères extérieurs des Macalube, ont conservé 

 encore leurs caractères chimiques primitifs, c'est-à-dire l'acide carbonique. 



» D'autres, au contraire, leur sont semblables en tout point. Tels sont 

 les Macalube de Terrapilala à deux milles est-nord-est de Caltanissetta et 

 au centre même de la Sicile. Hoffmann les a décrits-, et bien qu'il en parle 

 assez vaguement, on peut en conclure qu'en 1 83 1 ils présentaient plus d'ac- 

 tivité qu'aujourd'hui. Comme à Girgenti, c'est un petit plateau de i5o mè- 

 tres environ de diamètre établi sur l'argile crétacée, mais à une hauteur 

 plus considérable. On y voit des traces nombreuses de phénomènes aujour- 

 d'hui bien réduits, et la culture a même envahi en partie le champ infertile 

 de Terrapilata (i). Quand je l'ai visité le 20 juillet dernier, le Malacuba 

 de Terrapilata consistait en un très-petit nombre d'orifices de quelques cen- 

 timètres de diamètre, contenant une faible quantité d'eau salée d'où s'é- 

 chappaient à des intervalles inégaux des bulles d'un gaz qui s'enflamme et 

 brûle avec facilité, et dont voici deux analyses faites sur les lieux : 



20 juillet, de midi à 1 heures du soir. 



Acide carbonique 0,0 o,4 



Oxygène o,4 0,9 



Hydrogène carboné et azote 99 ,6 98,7 



100,0 100,0 



C'est donc de l'hydrogène carboné pur ou mélangé d'azote : ce que l'ana- 

 lyse complète éclaircira. 



» Une circonstance qui donne de l'intérêt à ce gisement, et qui est rap- 

 portée par Hoffmann, est la suivante. A chacun des tremblements de terre 

 qui agitent fréquemment la Sicile, le nombre des volcans de boue de 

 Terrapilata augmente considérablement, et, pendant plusieurs jours, on en 

 voit sortir avec force les bulles de gaz, l'argile et l'eau salée. La surface du 

 plateau se déchire par des fissures nombreuses, et la principale de ces 

 fentes, celle par laquelle se font probablement jour les courants de gaz, se 



(1) Terrapilata, littéralement terre pelée. 



C. R., i856, 2 mc Semestre. (T. XLIII, K« 7.) 4^ 



