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buttes basaltiques du val di Noto, et, au nord-ouest, va couper le premier 

 alignement entre Castrogiovanni et Caltascibetta, au nœud stratigraphique 

 de la Sicile, et de là s'étend vers le massif nummulitique du Monte-Mado- 

 nia, en épousant successivement tous les gîtes de soufre, de gypse et de 

 sel gemme de cette région. 



» Mais ce n'est pas tout. Voulez-vous joindre le lac de Palici à Paterne? 

 vous aurez une troisième direction, tout aussi remarquable que les précé- 

 dentes. Celle-ci, de Paterne, ira couper le centre du val del Bove, c'est-à-dire 

 le centre de l'ancien Etna; puis, après avoir traversé la chaîne la plus an- 

 cienne de la Sicile, parallèlement aux côtes orientales entre Catane et Mes- 

 sine et parallèlement au système des Alpes occidentales, elle joindra les 

 deux seuls îlots granitiques de cette chaîne septentrionale, et entre les deux, 

 par une bonne fortune inespérée, elle rencontrera un petit amas de gypse (i), 

 qui serait comme perdu entre le gneiss et le terrain subapennin, s'il ne 

 trouvait sa raison d'être précisément dans l'inflexibilité de ces directions 

 qui se jalonnent ainsi d'une manière toute géométrique. Enfin toutes ces 

 coïncidences vous sembleront plus frappantes encore, si je vous fais remar- 

 quer que les trois grandes directions sur lesquelles je viens d'attirer votre 

 attention, et qui se reproduisent dans toute l'orographie de la Sicile, sont 

 précisément celles qui imposent à son contour extérieur cette forme trian- 

 gulaire qui lui avait valu, dès l'antiquité, le nom de Trinacria (2). 



» Ce que je viens de vous dire des phénomènes chimiques qui se rat- 



(1) A Gesso ; le gypse a même donné son nom à la localité. 



(a) Il faudrait encore ajouter que les trois éléments dominants de cet ordre d'émanations, 

 hydrogène carboné, acide carbonique, azote, ne se répartissent pas d'une manière indéter- 

 minée dans chacune de ces trois directions. 



Sous ce rapport, le rapprochement des chiffres est curieux. Voici, en allant du sud-est au 

 nord-ouest, de Catane à Paterno, les proportions relatives de l'azote et de l'acide carbonique, 

 telles qu'elles résultent de la moyenne de mes analyses : 



Azote. Acide carbonique. 



Arqua-Santa 98 , 3 1,7 



Salinelle de San-Biaggio. 38,8 60, 5 



Salinelle de Paterno. . . . 5,8 94> 2 



Acqua-Rossa 2,8 97» 2 



Pour celles de ces émanations dans lesquelles l'élément carburé est un hydrogène carboné, 

 la difficulté de séparer sur les lieux mêmes ce dernier gaz de l'azote ne me permet pasencore 

 de rien signaler d'analogue. Mais il est impossible de ne pas remarquer que les émanations 

 riches en hydrogène carboné sont le plus loin de l'Etna, entre Caltanissetta et Girgenti, tan- 



