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 c'est en général dans les familles où abonde la chaux que l'oxygène des 

 bases l'emporte sur celui des acides minéraux. L'abondance de la chaux 

 dans le sol, et par suite dans les plantes qu'il nourrit, détermine un dépôt 

 moins considérable d'acides minéraux dans le tissu végétal , et comme les 

 bases doivent nécessairement s'y trouver à l'état de combinaisons, il en ré- 

 sulte ainsi un développement plus actif des acides organiques. 



» Nous avons essayé de réunir dans un tableau synoptique les principaux 

 traits relatifs à la distribution des principes minéraux dans les diverses fa- 

 milles de plantes que nous avons examinées et qui sont les plus importantes 

 parmi celles qui croissent spontanément sur le sol de la France. Nous avons 

 considéré spécialement la composition des végétaux provenant de terrains 

 non calcaires; car, dans le cas contraire, la chaux est toujours en grand 

 excès, et la prédominance de cette base masque les relations qu'il est inté- 

 ressant de connaître. En formant le tableau ci-après, nous avons conservé 

 les grandes divisions établies par de Jussieu et de Candolle dans le règne 

 végétal, mais il a fallu mettre à part les arbrisseaux et les arbres, puisque 

 l'influence de la structure du tissu est prédominante. Toutefois nous n'a- 

 vons pas séparé les Légumineuses sous-frutescentes et les Bruyères, dont la 

 tige est aussi subligneuse, d'avec les plantes herbacées, parce qu'elles s'y 

 rattachent d'une manière évidente par l'ensemble de la composition de 

 leurs cendres, et notamment par leur richesse en silice et leur médiocre te- 

 neur en chaux, tandis que la pauvreté en silice et l'abondance de la chaux 

 sont les caractères distinctifs des plantes arborescentes. On peut observer 

 d'ailleurs que, malgré leur similitude avec des arbrisseaux, les Légumi- 

 neuses sous-frutescentes n'ont pas le même tissu que les véritables arbris- 

 seaux, tels que les rosiers, les ronces, etc., que plusieurs de ces plantes 

 sont susceptibles de servir de fourrages, et même que l'une d'entre elles, 

 ÏUlex Europœus } est cultivée à cet effet. 



» Nous avons pris pour termes moyens de richesse les proportions rela- 

 tives des divers éléments inorganiques dans la majorité des végétaux her- 

 bacés, c'est-à-dire nous avons considéré comme représentant une richesse 

 moyenne les quantités suivantes exprimées en centièmes du poids total des 

 cendres, déduction faite de l'acide carbonique, savoir : 6 à 8 pour ioode 

 chlore, 3 à 5 d'acide sulfurique, 6 à 8 d'acide phosphorique, 12 à 14 de si- 

 lice, ao à a5 de potasse, 5 à 7 de soude, ao à 25 de chaux, 7 à 9 de ma- 

 gnésie et enfin 3 à 4 d'alumine, d'oxydes de fer et de manganèse. 



