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 i3,55: en d'autres termes, sur trois dissolutions magnétiques, il en est deux 

 qui produisent une rotation plus faible que l'eau ; mais la troisième produit 

 une rotation plus forte. Néanmoins l'extrême faiblesse de la rotation d'une 

 dissolution concentrée de protochlorure de fer, rapprochée de l'observation 

 de M. Berlin sur le sulfate de protoxyde de fer, semble indiquer qu'il y a dans 

 les composés ferrugineux un mode d'action particulier, qui est digne d'une 

 étude approfondie. 



» J'ai fait dissoudre dans l'eau un certain nombre de sels de protoxyde et 

 de peroxyde de fer (chlorures, sulfates, nitrates), et j'ai trouvé que le pou- 

 voir rotatoire de la dissolution était dans tous les cas moindre que celui de 

 l'eau. Mais il y a plus : si , en tenant compte de la densité et de la composi- 

 tion de la dissolution, on calcule la rotation que produirait seule la quantité 

 d'eau qu'elle renferme sous une épaisseur donnée, on trouve un nombre 

 constamment supérieur à la rotation observée. Les choses se passent 

 donc comme si le sel de fer dissous possédait un pouvoir rotatoire de sens 

 contraire à celui de l'eau. 



» Je me suis proposé de rechercher si cette hypothèse était la vraie expli- 

 cation des phénomènes, et je crois être parvenu à le démontrer. Après de 

 nombreux et infructueux essais pour me procurer un composé ferrugineux 

 solide ou facilement fusible , suffisamment transparent sous une épaisseur 

 de i à i centimètres, et n'exerçant par lui-même aucune action sur la lu- 

 mière polarisée, j'ai complètement réussi en dissolvant les sels de fer dans 

 des véhicules, tels que l'alcool et l'éther, capables de se charger d'une assez 

 grande quantité de sel, et doués d'un pouvoir rotatoire magnétique assez 

 faible pour laisser apparaître le sens du pouvoir rotatoire du composé 

 dissous. Ainsi, en mélangeant 8 grammes de perchlorure de fer anhydre avec 

 32 grammes d'éther rectifié, j'ai obtenu une liqueur fortement colorée en 

 rouge brun, mais parfaitement limpide, qui, sous l'influence du magnétisme, 

 dévie à gauche le plan de polarisation de la lumière dans les circonstances 

 où l'eau et les autres substances transparentes le dévient à droite et vice 

 versa. Avec 3a grammes d'éther et seulement 4 grammes de perchlorurei 

 j'ai obtenu une liqueur qui, sous l'influence de l'électro-aimant que j'avais 

 à ma disposition, n'exerçait à peu près aucune action sur la lumière 

 polarisée. Les dissolutions alcooliques m'ont donné des résultats entièrement 

 semblables. D'ailleurs, il est facile de reconnaître que les dissolutions éthé- 

 rées ou alcooliques des sels alcalins ou métalliques se comportent en général 

 comme les dissolutions aqueuses. C'est donc bien au sel de fer dissous dans 

 l'éther ou dans l'alcool que l'on doit attribuer le remarquable phénomène 



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