( 538 ) 

 plan éruptif, les phénomènes généraux présentent quelque chose d'ana- 

 logue : mais le décroissement de l'intensité volcanique et sa concentration 

 vers le sommet ont suivi une marche beaucoup plus lente, et, bien qu'elle 

 soit antérieure de quatorze ans à celle de 1 852, la fissure qu'il a déterminée 

 sur le cône laisse encore dégager aujourd'hui des fumerolles dont la tempé- 

 rature va en décroissant de 99 à /ji degrés, et dans lesquelles l'acide chlor- 

 hydrique, dominant au sommet, est successivement remplacé par les acides 

 du soufre, puis par l'acide carbonique, qui est seul représenté par les por- 

 tions inférieures. 



» En définitive, il me semble difficile d'imaginer une démonstration plus 

 complète des théorèmes que j'ai formulés clans mes précédentes Lettres et 

 que m'avait suggérés l'étude attentive des phénomènes éruptifs duVésuve. » 



botanique. — Observations relatives à la formation des graines sans te 

 secours du pollen; pareil. Ch. Naudin. 



(Commissaires, MM. Brongniart, Decaisne, Moquin-Tandon.) 



« La sexualité des plantes, aujourd'hui généralement admise, et le rôle 

 que le pollen joue dans le phénomène de la reproduction par graines, sont 

 les faits culminants de la physiologie végétale : aussi n'y a-t-il pas lieu de 

 s'étonner qu'un des plus grands naturalistes du siècle dernier en ait fait la 

 base d'un système de classification à jamais célèbre. Pour Linné, et pour la 

 plupart des botanistes qui l'ont suivi, la fécondation pollinique était la con- 

 dition sine qua non du développement des ovules et de la formation des 

 graines. La règle paraissait absolue et sans exception, et les belles expé- 

 riences de Kœlreuter sur les hybrides n'ont pas peu contribué à la faire 

 accepter dans toute sa rigueur. De nos jours on est allé plus loin : l'inter- 

 vention du pollen a paru tellement souveraine dans l'acte de la reproduc- 

 tion, que toute une école, formée en Allemagne sous l'inspiration de 

 Horkel, n'a pas hésité à voir dans cet agent le principe même de l'embryon, 

 n'attribuant plus à l'ovule que le rôle secondaire de matrice ou d'organe à 

 la fois protecteur et nourricier. Cette hypothèse, hardiment présentée et 

 vaillamment soutenue, est aujourd'hui presque universellement aban- 

 donnée, même par ceux qui ont combattu pour elle avec le plus de talent et 

 d'éclat. Je n'ai pas à rappeler ici les nombreuses recherches embryologiques 

 qu'elle a provoquées, au grand avantage de la science, et devant lesquelles 

 elle a succombé ; mais j'ajouterai que si l'on pouvait produire des cas in- 

 contestables de formation de graines fertiles sans que le pollen y eût con- 



