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 cations, par suite du peu d'aliments qu'elles trouvèrent dans la petite motte 

 de terre qui entourait leurs racines. Les graines de ces quatre plantes furent 

 seules recueillies et semées cette année ( i856). J'en ai obtenu une quaran- 

 taine de pieds, dont les mâles furen t tous supprimés à la première apparition de 

 leurs boutons. Quatre nouveaux pieds femelles, mis comme ceux de l'année 

 précédente dans de petits pots, furent portés dans une chambre située au 

 second étage de la maison occupée par M. Decaisne, et ils y furent tellement 

 séquestrés, qu'il n'est absolument pas possible que du pollen de l'espèce ou 

 même un pollen quelconque, ait pu les y atteindre. Cependant ces plantes 

 ont encore fructifié. L'examen le plus scrupuleux ne nous a fait découvrir, 

 ni à M. Decaisne, ni à moi, une seule fleur mâle parmi les fleurs femelles 

 qu'elles ont produites en assez grand nombre et dont une faible partie seu- 

 lement a produit des fruits qui sont aujourd'hui presque mûrs. 



» L'observation de Smith sur le Celebogyne me donna l'idée d'observer 

 ce qui adviendrait de Mercuriales femelles isolées. De très-jeunes pieds, 

 plantés en pots avant l'apparition de leurs fleurs, furent mis, les uns 

 clans une serre, les autres dans le petit appartement dont j'ai parlé tout à 

 l'heure. Les conditions furent telles, surtout pour ces derniers, qu'il n'est 

 pas possible d'admettre qu'ils aient reçu du pollen de leur espèce. Toutes 

 ces plantes, au nombre de huit, donnèrent une immense quantité de fleurs 

 femelles, dontune partie, un cinquantième peut-être, produisit desfruitsbien 

 conformés et contenant des graines embryonnées qui germèrent parfaite- 

 ment cette année. Je puis affirmer encore que ces plantes ne produisirent 

 aucune fleur mâle. 



» Comme contre-épreuve de cette expérience, j'enlevai sur deux pieds de 

 Ricin, dont l'un se trouvait au voisinage de plantes semblables, et dont 

 l'autre en était assez éloigné pour qu'on pût le considérer comme à l'abri 

 de leur pollen, toutes les inflorescences mâles qui s'y trouvaient et qui 

 étaient à divers degrés d'avancement. Toutes les fleurs femelles tombèrent 

 successivement, sans qu'une seule pût nouer un fruit, et cependant, pour 

 l'une des deux plantes, on pourrait supposer avec un certain degré de vraisem- 

 blance que leurs stigmates reçurent quelques grains de pollen. Voilà donc 

 trois Euphorbiacées dont une monoïque ne fructifie pas sans fécondation, et 

 deux autres, dioïques, chez lesquelles des graines se forment indubitable- 

 ment sans le concours du pollen. 



» J'avais observé, en i854> dans un terrain clos de mur et de palissades, 

 dépendant du Muséum, un pied femelle de Bryone commune (Biyonia 

 dioica), parfaitement seul dans ce terrain et qui, sur des milliers de fleurs 



