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 dernier et indispensable complément, en prouvant que l'urée dérive de l'al- 

 bumine ou des produits azotés analogues, et que l'albumine peut être trans- 

 formée directement en urée par une combustion lente, opérée à l'aide d'une 

 dissolution de permanganate de potasse, vers la température de 80 degrés. 



» M. Béchamp ayant cité divers passages de mes écrits, établissant que 

 l'urée constitue le résidu de la combustion des matières azotées du sang ou 

 des tissus azotés en voie d'élimination, il est de mon devoir d'ajouter à ce 

 qu'il a dit avec tant de bienveillance, que cette opinion, qui m'avait paru 

 si conforme à l'ensemble des données de la physiologie, qui s'était mainte- 

 nue dans mon esprit d'une manière si persévérante, avait été cependant 

 l'objet de ma part de beaucoup d'essais infructueux, tentés en vue d'en 

 obtenir la vérification qu'il vient de réaliser d'une manière si brillante. 



» J'ai cherché maintes fois, en effet, à diverses époques, à brûler l'albu- 

 mine et à la brûler sous l'influence d'une liqueur alcaline, par analogie avec 

 ce qui se passe dans le sang, dans l'espoir de la convertir en urée; j'ai em- 

 ployé à oet effet le bichromate de potasse, l'oxyde de mercure, celui d'ar- 

 gent, l'oxyde puce de plomb avec des liqueurs alcalines, et je n'ai jamais 

 réussi. Cet aveu, je pense, ne contrariera pas M. Béchamp, mieux inspiré 

 et plus heureux que moi dans le choix de son réactif. 



» Personne, on le comprendra, n'apprécie plus que je ne fais l'intérêt con- 

 sidérable de la découverte de M. Béchamp et n'est plus empressé de la 

 signaler au monde savant. Elle réveillera dans l'esprit des jeunes physiolo- 

 gistes, si familiers maintenant avec les vues de la chimie organique, le goût 

 de recherches dirigées dans le même sens, et la science peut s'en promettre 

 une abondante moisson. 



» L'Académie me permettra d'ajouter qu'au moment même 011 M. Bé- 

 champ soutenait sa thèse devant la Faculté de Strasbourg, un autre candi- 

 dat au doctorat, M. Picard, en présentait une autre à la même Faculté, sur 

 un sujet qui se rattache de près à la question traitée par M. Béchamp : il 

 s'agit de la présence de l'urée dans le sang et de sa diffusion dans l'orga- 

 nisme. 



» Nous avions prouvé, M. Prévost et moi, il y a trente-cinq ans, que l'urée 

 se montre dans le sang des animaux après l'ablation des reins. Nous en 

 avions conclu que l'urée était éliminée par les reins, mais non produite par 

 eux. 



» M. Picard complète cette démonstration. Au moyen de la précipitation 

 de l'urée par le nitrate de mercure, il est parvenu à séparer du sang les plus 

 légères traces de cette substance. Il a donc pu comparer, sous le rapport de 

 leur teneur en urée, le sang artériel et le sang veineux. Le sang de l'artère 



