( 6/,i ) 

 séré dans les volumes de notre Académie deux observations, l'une sur un 

 cas de rupture complète du tendon d'Achille, et l'autre sur un cas de rup- 

 ture incomplète de ce même tendon. 



» A propos de la première, Jean-Louis Petit dit : « Je finis cette obser- 

 » vation en faisant remarquer que le malade n'a senti aucune douleur en 

 » se cassant les tendons, ni dans la suite pendant tout son traitement (i)'; » 

 et à propos de la seconde, il dit : « De cela seul que le tendon d'Achille est 

 » rompu entièrement, il n'arrive aucun accident...; et de cela seul que ce 

 » tendon n'est rompu ou cassé qu'en partie, il doit nécessairement surve- 

 » nir de fâcheux symptômes. C'est ce que j'ai presque toujours remarqué 

 » dans la rupture ou coupure incomplète des tendons des autres parties : 

 » la douleur, l'inflammation, la fièvre, le délire et la gangrène qui y sur- 

 » viennent quelquefois, rendraient cette maladie presque toujours mortelle 

 » sans le secours de l'art (2). » 



» Jean-Louis Petit nous explique ensuite, par une analyse analomique 

 admirable, comment, dans le cas de rupture complète il n'y a jamais dou- 

 leur, parce qu'il n'y a jamais tiraillement, et comment, au contraire, dans 

 le cas de rupture incomplète il y a toujours tiraillement, et par suite tou- 

 jours douleur. 



» Je laisse à regret cette analyse, qui m'éloignerait trop de mon sujet; je 

 me borne à ajouter que les deux observations de Jean-Louis Petit, compa- 

 rées l'une à l'autre, furent pour moi le trait de lumière. Je vis tout de suite 

 d'où provenait la divergence des physiologistes et des chirurgiens. I-.es phy- 

 siologistes, opérant sur un tendon sain et normal, ne le trouvaient point 

 sensible, et les chirurgiens, opérant sur un tendon déchiré, tiraillé, en- 

 flammé, le trouvaient sensible. 



» Il ne s'agissait plus que de confirmer cette interprétation par l'expé- 

 rience. Je provoquai donc, sur différents animaux, l'inflammation du ten- 

 don d'Achille par des piqûres, par des tiraillements, par des coupures; et 

 dès lors tout fut expliqué et concilié. Toutes les fois que j'opérais sur un 

 tendon sain, je ne trouvais aucune sensibilité, et toutes les fois que j'opé- 

 rais sur un tendon tuméfié et enflammé, je trouvais la sensibilité la plus 

 vive. 



» Toujours emporté par d'autres travaux, j'ajournais sans cesse la publi- 

 cation de celui-là, lorsque, dans la séance du 3 mars dernier, M. Jules 



(1) Mémoires de l' Académie royale des Sciences, année 1722, page 55 (édition de 1724J. 

 [ï) Mémoires de l'Académie royale des Sciences, année 1728, page 235 (édition de 1730). 



