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Géologie. — Études sur le bassin de la Tet; par M. Fafvelle. 

 (Commissaires, MM. Dufrénoy, de Verneuil.) 



L'étendue de ce Mémoire n'en permettant pas l'impression en entier, 

 nous devons nous borner à reproduire ici les premiers paragraphes qui mon- 

 trent comment l'auteur a été conduit à faire les observations qui sont l'objet 

 du présent travail. 



a En 1825, dit M. Fauvelle, j'avais à Pézilla une dizaine de terrassiers 

 occupés à fouiller le sol d'un ravin; je m'aperçus que ceux qui, en travail- 

 lant, avaient le visage tourné vers le haut de la vallée, avançaient beaucoup 

 moins en besogne que ceux qui étaient tournés vers le bas. A quoi cela 

 pouvait-il tenir? Est-ce qu'il y aurait un arrangement quelconque dans ces 

 cailloux? J'y regarde de près, et je m'aperçois que toutes les pierres aplaties 

 ou qui ont, comme on dit, leurs axes inégaux, ne sont point horizontales, 

 mais qu'elles sont inclinées d'une trentaine de degrés vers le courant qui 

 les a charriées, et qu'elles sont placées à recouvrement les unes sur les 

 autres comme les tuiles d'un toit. Cette disposition, bien entendu, n'était 

 pas celle de tous les cailloux : il y en avait même de plats inclinés à droite 

 ou à gauche du courant; mais il n'y en avait presque pas d'horizontaux, 

 encore moins d'inclinés dans le même sens que le courant, à moins qu'ils 

 ne servissent de cale ou d'appui à ceux qui avaient leur inclinaison nor- 

 male. Je compris alors pourquoi les terrassiers éprouvaient plus de fa- 

 cilité à piocher en se tournant vers l'aval du cours d'eau. Dans cette posi- 

 tion, leur outil rencontrait les joints des cailloux et pénétrait facilement; 

 tournés dans l'autre sens, il rencontrait, au contraire, leur face, et ne pou- 

 vait que les briser, ce qui est bien plus difficile. 



» Mais si cette observation est juste, elle doit se vérifier dans toutes les 

 circonstances. J'examine toutes nos rivières, tous nos ravins, et je vois 

 partout la même disposition. Plus masquée dans les dépôts de cailloux pres- 

 que ronds, elle saute aux yeux dans les torrents qui sortent des terrains 

 schisteux dont les fragments sont très-aplatis 



» Les cailloux aplatis s'arrêtent donc lorsqu'un de leurs grands axes, 

 ordinairement le second, fait avec le courant de l'eau un angle qui varie 

 entre 10 et ào degrés. Si le cours de l'eau est du nord au sud, ils s'inclinent 

 du s.ud au nord, et réciproquement. Une fois le fait remarqué, l'explication 

 est facile : un caillou entraîné par un cours d'eau ne s'arrête que lorsqu'il a 

 trouvé une position de stabilité; il faut, pour cela, qu'il rencontre un ob- 



