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 M. Mariette a rapporté en France des centaines de statuettes dont la gran- 

 deur varie de quelques centimètres à 80 centimètres; elles sont couvertes 

 d'une couche verte d'une épaisseur variable, sous laquelle il existe une ma- 

 tière rougedtre d'une épaisseur plus variable encore; lorsque la couche 

 verte et la matière rougedtre ne composent pas toute la statuette, il existe 

 sous celle-ci une matière susceptible d'offrir l'apparence métallique du 

 bronze, si on la frotte avec une lime douce. Enfin le sable qui couvre 

 les statuettes est identique, m'a dit M. Mariette, à celui du désert. Des grains 

 de sable adhèrent en beaucoup de points à la couche verte, et souvent plu- 

 sieurs statuettes forment avec le sable qui les enveloppe une sorte de 

 brèche, parce que les grains de ce sable ont été agglutinés par un ciment 

 calcaire, comme je le dirai plus tard. 



» Depuis une quinzaine d'années que je réunis des faits concernant les 

 arts des anciens peuples, afin d'en faire la base de mon premier volume de 

 Considérations générales sur l'histoire de la Chimie, j'ai soumis à l'ana- 

 lyse un grand nombre d'objets qui y sont relatifs et particulièrement des 

 matières colorées, recueillies sur les monuments de Thèbes par feu M. Le- 

 fèvre, que Méhémed-Ali avait chargé de diriger les recherches des matières 

 minérales utiles de l'Egypte. Ayant eu l'avantage d'examiner les objets rap- 

 portés de ce pays par M. Mariette, avec M. Manette même, et ayant été 

 témoin des procédés que l'on pratique au Louvre pour mettre les statuettes 

 du Sérapéum en état d'être exposées aux regards du public dans la galerie 

 qui leur est réservée, procédés qui sont on ne peut mieux entendus, j'ai 

 éprouvé le besoin d'examiner quelques-unes de ces statuettes au point 

 de vue chimique, et ici je dois exprimer des remercîments à M. le vicomte 

 de Rongé, conservateur honoraire de la collection égyptienne du Louvre, 

 qui a autorisé M. Mariette à me remettre des échantillons propres à être 

 soumis à l'examen chimique. Il est entendu que ceux-ci ont été pris parmi 

 des débris assez défigurés ou altérés pour être mis au rebut. Il en est de 

 même d'échantillons de toute autre matière dont je m'occuperai plus tard. 

 » Les anciens Égyptiens ont fait deux sortes de statuettes : les unes 

 creuses à l'intérieur, et les autres pleines. 



§ I. Statuettes creuses. 



» Celles que j'ai examinées étaient remplies d'une matière pulvérulente, 

 d'apparence terreuse, blanchâtre ou colorée; j'y ai trouvé en outre une 

 matière d'un aspect fort différent. 



Matière ([apparence terreuse. 



» Une matière d' apparence terreuse blanche a cédé à l'eau des traces de 



