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 égal, une quantité de substance nutritive plus grande que la pomme de 

 terre, dans le rapport de 36,62 à 26. 



» En supposant les mêmes frais de culture, il suffirait d'obtenir sur 

 1 hectare 1 5, 000 kilogr. de racines pour que la production réelle fût au moins 

 équivalente à celle de 20,000 kilogr. des tubercules de la pomme de terre. 



» Déjà ce résultat paraît avoir été dépassé dans la pratique horticole, et il 

 ne serait pas déraisonnable d'espérer l'atteindre en grand, soit à l'aide de 

 nouveaux perfectionnements dans la culture, soit en améliorant la plante 

 elle-même. 



» Améliorations probables des variétés. — Aux environs de Magdebourg, 

 on est parvenu depuis plus de dix ans à développer les tissus saccharifères 

 de la betterave blanche, en choisissant chaque année pour porte-graines à 

 replanter les plantes (racine et tige conique), douées d'une densité plus forte. 

 Le moyen pour les choisir est très-simple (semblable à celui que l'on a 

 antérieurement employé en Alsace et en Allemagne pour reconnaître les 

 meilleures pommes de terre que l'on veut planter) : il consiste à plonger 

 successivement les betteraves dans l'eau, puis dans des solutions graduel- 

 lement plus salées ; à chaque fois les plantes (racine et tige conique) qui 

 surnagent sont rebutées : on. ne conserve en définitive pour la plantation, 

 comme porte-graines, que celles qui sont tombées au fond du vase dans la 

 solution saline la plus dense. Cette méthode remarquable de sélection a 

 permis de porter les quantités de sucre de 10 à i3, i4et i5 centièmes du 

 poids des betteraves provenant de semis des graines produites par ces bette- 

 raves de choix. 



» Il m'a semblé possible d'améliorer la nouvelle racine alimentaire en 

 appliquant la même méthode au choix des porte-graines, et je me suis pro- 

 posé d'obtenir quelques données sur la probabilité du succès en recher- 

 chant d'abord s'il se trouvait des différences notables entre la densité des 

 racines du cerfeuil bulbeux, puis en déterminant la richesse comparative des 

 plus lourdes et des plus légères. 



» Le tableau synoptique suivant indique les résultais de ces expériences : 



Proportions d'eau et de substance sèche dans fc* racines légères et lourdes du cerfeuil bulbeux. 



Eau. Subst. sèche. 



Racine la plus légère 63, 04 36, 96 



— surnageant à peine 58,55 4 1 »4^ 



— tombée lentement au fond du vase . 57 ,28 4 2 »7 2 



— la plus lourde 55, 16 44» ^4 



» Ces résultats prouvent qu'indépendamment de l'air et des gaz renfer- 



