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 mes dans la plante (et qui ont évidemment une grande influence sur le poids 

 spécifique, puisque les liquides et les solides y contenus sont tous plus 

 denses que l'eau ) , les racines les plus légères sont les plus aqueuses, tandis 

 que les plus lourdes sont les plus riches en substance sèche dans une large 

 proportion : sensiblement de 37 à ^5 ou de 100 à 121 (1). Si les graines ob- 

 tenues de ces dernières reproduisent leurs qualités, on pourra espérer gagner 

 pendant plusieurs années en continuant, pour de nouveaux semis de cerfeuil 

 bulbeux, l'application de la même méthode de sélection des porte-graines. » 



zoologie. — Ornithologie jbssile servant d'introduction au Tableau com- 

 paratif des Ineptes et des Autruches par S. A. Monseigneur le Prince 

 C11. Bonaparte. 



« La science de Y Ornithologie fossile est encore à fonder ; car c'est plutôt 

 d' Ichnologie que à' Ornithologie fossile que se sont occupés le peu de sa- 

 vants qui ont consacré leurs veilles à ce genre d'études. 



« Les Oiseaux fossiles n'ont pas encore trouvé, comme les Mammifères, 

 leur Cuvier; comme les Poissons, leur Agassiz : incomparables historiens, 

 qui ont donné une nouvelle vie à des races à jamais éteintes. Ainsi l'infati- 

 gable président Hitchcock, qui a cru retrouver les traces d'une trentaine 

 d'espèces d'Amérique (beaucoup plus anciennes, en tout cas, dans ce nou- 

 veau monde que dans notre vieil hémisphère), s'est borné à leur donner le 

 nom plus collectif que générique d' Ornithichnites, ce qui est assez indicatif 

 du peu de progrès qu'a fait cette partie importante de la Paléontologie. 



» Il est vrai que l'étude en est des plus difficiles, et que les naturalistes les 

 plus patients et les plus perspicaces ne peuvent pas espérer, sur ce point, les 

 grandes découvertes qu'on voit se faire journellement dans les divers Ordres 

 des Mammifères, des Reptiles, des Poissons, et des Animaux inférieurs. 

 Il esta cela des obtacles de plusieurs sortes. D'abord, les éléments d'obser- 

 vation, pour les temps qui précèdent l'époque tertiaire, manquent entière- 

 ment dans les Musées ; il est même douteux qu'ils aient existé sur la terre 

 avant le milieu de la période oolitique; et quand même il y en aurait eu 

 à cette époque, il n'est pas vraisemblable que les couches marines, dont 

 sont composées les roches secondaires, aient été de nature à recevoir les 

 rares débris des Mammifères et des Oiseaux contemporains. Remarquons 

 encore que les vastes terrains carbonifères, qui contiennent tant de Plantes 



(1) Un jeune et consciencieux chimiste, M. Herbillon, m'a aidé à faire les déterminations 

 numériques citées dans cette Note. 



