( 822 ) 



physiologie comparée. — Note sur la nature de l'humeur à l'aide de laquelle 

 les Mollusques altèrent leurs coquilles pendant qu'ils les habitent; 

 par M. Marcel de Serres. (Extrait.) 



« On sait que les Mollusques sécrètent un mucus plus ou moins abon- 

 dant, que les uns ont considéré comme neutre, les autres comme alcalin, et 

 certains comme acide. M. Lutrand étant étonné comme moi de cette diver- 

 gence d'opinions, nous avons cherché ensemble s'il ne serait pas possible 

 de reconnaître par des expériences directes laquelle de ces hypothèses 

 pouvait être fondée. Ce sont ces expériences dont nous allons rendre 

 compte à l'Académie. 



» Nous avons choisi pour sujet de nos observations les Bulimus decolla- 

 tus. Nous avons eu l'idée de faire promener ces mollusques sur du papier 

 de tournesol rougi ou non par les acides. Nous en avons rendu certains 

 bumides, tandis que d'autres ont été conservés à l'état sec. Malgré la 

 longueur du temps que les Bulimes ont mis à se mouvoir sur ces papiers, 

 ces derniers n'ont éprouvé aucune altération, ce qui semble indiquer que 

 le mucus que sécrètent ces animaux ne présente pas de réaction bien mani- 

 feste, soit alcaline, soit acide. Cependant, en continuant ce genre d'épreuve 

 et forçant ces animaux à déverser une plus grande quantité de mucus, le 

 papier rougi par les acides a passé au bleu, ce qui annonce une alcalinité 

 assez manifeste à cette humeur. Nous ferons remarquer que le papier bleu 

 a pris parfois une légère teinte rouge, ce qui devrait faire attribuer à ce 

 même mucus un caractère acide. 



» Nous avons donc cherché à reconnaître si réellement les Bulimes ne sé- 

 créteraient pas deux sortes de mucus doués de propriétés diverses qui parfois 

 se neutraliseraient. Pour nous en assurer, nous avons divisé par une section 

 transversale ces animaux en deux parties, Tune antérieure et l'autre posté- 

 rieure, opération que l'on pratique constamment lorsqu'on veut obtenir les 

 préparations pharmaceutiques qui ont pour base les escargots. En traitant 

 la partie antérieure par l'eau et en agitant le liquide, on obtient une hu- 

 meur d'une consistance plus ou moins visqueuse, incolore, presque insi- 

 pide, dans laquelle on remarque, lorsqu'elle est suffisamment concentrée, 

 une réaction alcaline quelquefois très-faible et même nulle, mais jamais 

 acide. 



» On peut se demander si l'alcalinité qui semble caractériser l'humeur 

 fournie par elle ne serait pas due à la présence de la soude, et si sa neu- 

 tralité, que nous avons constatée dans certains cas, ne serait pas le fait 



