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 parfaitement sensible, et que l'on y déterminait toujours des mouvements 

 réflexes en le pinçant. Mais ce qui était plus remarquable encore, c'est que, 

 en excitant la peau des autres parties du corps où avait pénétré le poison, 

 on voyait de même des mouvements réflexes se produire uniquement dans 

 le membre non empoisonné. 



» Il était évident que ces derniers mouvements réflexes dans le membre 

 sain, par irritation des parties empoisonnées, devaient être transmis par les 

 nerfs sensitifs restés intacts; ce qui me porta à penser que le curare n'avait 

 anéanti que les propriétés des nerfs moteurs en laissant subsister celles 

 des nerfs sensitifs, et que, si l'on n'obtient pas de mouvement réflexe en 

 pinçant la peau quand l'animal est totalement empoisonné, cela ne prouve 

 pas que l'animal soit insensible, mais seulement que les nerfs moteurs sont 

 partout devenus impropres à réagir sur les muscles par l'excitation sensitive 

 réflexe aussi bien que sous l'influence de la volonté. L'impuissance à se 

 mouvoir peut, en effet, reconnaître deux causes : i° un animal n'exécutera 

 pas de mouvements parce qu'il n'y est pas poussé, et parce que ni la vo- 

 lonté ni aucune sensation transmise par les nerfs ne l'y détermine : c'est 

 alors une immobilité par paralysie des nerfs sensitifs; a l'animal pourra 

 encore rester sans mouvement, bien qu'il ait la volonté de se mouvoir, ou 

 qu'il y soit poussé par une sensation venue du dehors : c'est lorsque les nerfs 

 sont impuissants à transmettre aux muscles l'influence motrice; on a, dans 

 ce cas, une immobilité par paralysie des nerfs moteurs. 



» C'est de cette dernière façon qu'agit le curare. On peut déjà s'en con- 

 vaincre en observant les phénomènes de l'empoisonnement sur des mammi- 

 fères élevés, sur des chiens par exemple. On voit que les membres refusent 

 d'obéir à la volonté bien avant que les sensations et l'intelligence soient 

 perdues. Lorsqu'on appelle un chien dont les membres sont déjà paralysés, 

 on reconnaît d'une manière évidente par des mouvements de certaines par- 

 ties, tels que ceux de la queue et des yeux qui résistent plus longtemps à 

 l'action du poison, que l'animal entend, sans qu'il puisse cependant exé- 

 cuter des mouvements pour venir vers la personne qui parle. 



» Mais j'ai démontré directement cette propriété singulière du curare 

 d'éteindre les propriétés nerveuses des nerfs moteurs tout en conservant celle 

 des nerfs sensitifs par l'expérience suivante : Sur une grenouille je pratique 

 une incision au bas du dos pour isoler les nerfs lombaires. Je passe ensuite 

 au-dessous d'eux une ligature avec laquelle je serre tout le corps de l'animal, 

 moins les nerfs lombaires qui se trouvent ménagés. De cette manière, la moi- 

 tié antérieure de la grenouille ne communique plus avec la moitié postérieure 



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