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» Ces faits montrent que les solutions alcalines ne produisent pas d'azo- 

 tates pendant le jour avec un courant d'air contenant de l'ammoniaque, 

 lorsque ce courant a lieu loin de la végétation des plantes, et qu'au con- 

 traire l'air d'une serre chaude, où végètent un grand nombre de plantes de 

 toute nature, produit des azotates avec les solutions alcalines, même après 

 avoir traversé l'acide sulfurique et s'être ainsi débarrassé de l'ammoniaque. 

 Est-ce que les plantes agissent comme des corps poreux sur les éléments 

 de l'acide azotique contenus dans l'atmosphère? Des expériences directes, 

 faites loin de la végétation avec des corps poreux tirés du règne minéral, 

 prouvent le contraire, car elles ne donnent pas d'azotates. 



» Les belles expériences de MM. Andrews confirment l'opinion que l'ozone, 

 loin d'être un peroxyde d'hydrogène, n'est que de l'oxygène modifié, capable 

 d'être dosé avec la plus grande exactitude. D'un autre côté, les phénomènes 

 d'oxydation que l'ozone peut produire ne sont pas rares, et on sait quel 

 parti on peut tirer, pour l'analyse chimique, de l'essence de térébenthine 

 ozonisée, de l'ozone qui se produit pendant la combustion de l'éther au con- 

 tact du platine, etc. On sait d'ailleurs que dans le sang de l'économie ani- 

 male il se forme de l'urée, et M. Béchamp a montré que ce corps se produit 

 artificiellement par l'oxydation des substances albuminoïdes au moyen du 

 permanganate de potasse. 



» Il n'est pas improbable que l'oxygène de l'air introduit dans l'éco- 

 nomie par le phénomène de la respiration, et retenu condensé ou modifié 

 par les globules du sang, en présence d'une matière alcaline, s'y trouve, 

 au moins en partie, à l'état d'ozone, comme l'oxygène dissous dans l'es- 

 sence de térébenthine, et par conséquent en état de produire les mêmes 

 phénomènes d'oxydation. Ces vues trouvent un appui dans quelques expé- 

 riences faites avec du permanganate de potasse, dont l'oxygène dégagé par 

 l'acide sulfurique présente les propriétés de l'ozone, même à une basse tem- 

 pérature, et dans les dernières recherches de M. Schœnbein relatives à la 

 propriété que présente le suc de certains champignons de transformer l'oxy- 

 gène en ozone. 



» Si maintenant on voulait rapprocher ces faits pour expliquer les ré- 

 sultats que je viens d'obtenir, on serait tenté d'admettre que l'oxygène qui 

 se dégage des feuilles des plantes par l'action de la lumière contient de 

 l'ozone, ou bien que l'air qui environne les plantes s'est en partie ozonisé, 

 et que cet ozone, quoique en faible quantité, produit l'oxydation de 

 l'azote de l'air pour former de l'acide azotique, de la même manière que 

 l'ozone préparé artificiellement produit avec l'air et les alcalis des azotates. 



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