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» Le résultat de ces opérations est d'avoir du damasquinage sans le se- 

 cours d'un artiste. 



» Toutes les fois que l'on voudra reproduire par contact un dessin d'or- 

 nement à teintes plates, on emploiera un vernis composé de bitume le plus 

 sensible, parce qu'il offrira plus de résistance à l'action de la pile. ■ 



Remarques de M. Chevreul à l'occasion de cette communication. 



Lorsque M. Chevreul eut présenté à l'Académie le Mémoire qu'on 

 vient de lire, un de ses honorables collègues lui adressa quelques questions 

 relatives à la valeur scientifique des distinctions du bitume de Judée en di- 

 verses sortes faites par M. Niepce de Saint-Victor. 



M. Chevreul fit la réponse suivante à ces questions : 



« Au point de vue de V application, et c'est le seul où se place M. Niepce, 

 les distinctions de bitumes sont ce qu'elles doivent être; quoique empiri- 

 ques, elles ne manquent pas de précision à ce point de vue et seront cer- 

 tainement utiles aux personnes qui recourront à l'emploi du bitume de 

 Judée pour l'héliographie. 



« Au point de vue scientifique, elles manquent de précision sans doute, 

 mais ce n'est point la faute de M. Niepce; il y a plus : les observations qu'il 

 publie seront utiles aux chimistes, dont les bitumes de Judée seraient un 

 sujet de recherches d'analyse immédiate. 



» Les personnes peu familiarisées avec la chimie auraient des idées plus 

 exactes de l'état de cette science, si la plupart des auteurs de Traités élé- 

 mentaires n'avaient pas confondu dans la coordination de leurs matériaux 

 des espèces chimiques parfaitement définies, telles que les sucres, les 

 acides tartrique, citrique, oxalique, acétique,... la morphine,... avec des 

 matières complexes dont les principes immédiats, s'ils ne sont pas simple- 

 ment mélangés, forment des combinaisons indéfinies, telles sont les résines, 

 les gommes-résines, les huiles, les substances tannantes, etc., etc. En con- 

 fondant l'étude des unes avec les autres, les personnes qui consultent ces 

 Traités élémentaires, soit pour étudier, soit pour appliquer la chimie à des 

 sujets quelconques, sont exposées à commettre des erreurs auxquelles elles 

 échapperaient si le maître leur eût fait sentir la différence existante entre 

 Y espèce, qui est toujours définie, et la matière complexe qui, ne l'étant pas, 

 se trouve par là même incapable de recevoir un caractère scientifique, dont 

 la condition essentielle est la précision. C'est parce que M. Chevreul a cette 

 cette conviction, et qu'il l'a signalée dès 1 8 r 4 dans un opuscule, que 



