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 lorsque le refroidissement s'opère au sein d'une atmosphère tranquille), il 

 en résulte que dans ce cas, c'est à l'origine même du refroidissement que 

 doit se produire le maximum d'électricité; il m'a paru intéressant de re- 

 chercher s'il en était effectivement ainsi. La question, je dois le dire, a 

 déjà été traitée par M. Becquerel [Annales de Chimie et de Physique, 

 tome XXXVII, page 5), et ce savant a été conduit à admettre que « l'inten- 

 sité électrique de chaque pôle n'est pas en raison de la vitesse du refroidis- 

 sement; » mais la méthode qu'il a employée ne me paraît nullement propre à 

 découvrir les relations qui peuvent exister entre la quantité d'électricité 

 développée et la vitesse du refroidissement. Cette méthode, en effet, con- 

 siste à faire osciller entre les pôles d'une pile sèche la tourmaline sou- 

 mise au refroidissement; or il est clair que la tension déduite du nombre 

 des oscillations ne représente en aucune façon la quantité d'électricité pro- 

 duite au moment de l'observation. Lorsqu'après avoir échauffé à r i 5 degrés 

 une tourmaline, on la laisse se refroidir jusqu'à 60 degrés, la tension qu'elle 

 possède à 60 degrés ne provient pas seulement de la quantité d'électricité 

 qui s'est produite aux températures voisines de 60 degrés, elle résulte de 

 toutes les quantités d'électricité développées depuis l'origine du refroidisse- 

 ment, et si l'on pouvait écarter toutes les causes de déperdition, il est évi- 

 dent à priori que la tension devrait toujours aller en croissant à mesure que 

 le refroidissement fait des progrès, quelles que puissent être d'ailleurs les 

 relations qui lient le développement d'électricité à la vitesse du refroidis- 

 sement. Je crois, en conséquence, que la méthode des oscillations ne peut 

 être d'aucune utilité pour l'étude de ces relations. Le procédé d'expérimen- 

 tation qui j'ai adopté se trouve déjà indiqué dans ma précédente Note (voir 

 Comptes rendus, 3o juin 1 856) ; il consiste à mettre la tourmaline sur la- 

 quelle on opère en rapport d'une part avec le sol, et de l'autre avec un élec- 

 troscope à feuilles d'or, et à noter les intervalles de temps qui séparent les 

 décharges successives des feuilles d'or. Il est clair que le développement 

 d'électricité est d'autant plus rapide que ces décharges sont plus multipliées, 

 et que la quantité d'électricité qui se produit à une époque quelconque du 

 refroidissement est en raison inverse de la durée de la charge qui corres- 

 pond à l'instant considéré. 



» J'ai appliqué à un très-grand nombre d'expériences la méthode que je 

 viens d'indiquer, et les résultats généraux peuvent être formulés de la ma- 

 nière suivante : 



» i°. Lorsque la température de la tourmaline ne dépasse pas la limite 



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