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 seule et même manière? Les phénomènes de substitution , dans lesquels on 

 voit un corps composé remplacer un corps simple, et jouer le même rôle 

 que lui, démontrent suffisamment que cette condition n'est pas nécessaire. 

 Mais si le nombre absolu des atomes élémentaires qui composent les 

 groupes moléculaires, peut être différent, ne faut-il pas au moins qu'ils 

 s'associent de façon à permettre entre eux une distribution de rôles toujours 

 la même? L'isomorphisme, et la cristallisation qui en est la conséquence, 

 n'ont-ils lieu, comme le voulait M. Mitscherlich, qu'entre des composés 

 semblables, ou qu'on puisse ramènera une même formule de composition? 

 ou bien, ne peuvent-ils pas se rencontrer dans des composés dissemblables 

 et de formules hétéromères? Quelques savants admettent aujourd'hui la 

 possibilité de ce cas, et croient pouvoir assigner aux composés isomorphes 

 un nouveau caractère, capable de suppléer à celui qu'on tirait précédem- 

 ment de la similitude des compositions : ce caractère, c'est une égalité, sinon 

 rigoureuse, du moins très-approchée, dans les volumes moléculaires des 

 composés; ou même, à défaut de cette égalité, une proportionnalité très- 

 simple entre ces constantes spécifiques, comme celle que M. Dumas a le 

 premier reconnue et signalée dans les substances isomorphes proprement 

 dites. Pour les minéralogistes dont je parle, les tourmalines, les épidotes, 

 les wernérites, les micas, les amphiboles et les pyroxènes, ne sont plus que 

 des groupes de combinaisons isomorphiques, à proportions variables, de 

 corps différents ou hétéromères. Il est important d'examiner cette question 

 nouvelle, dont la solution intéresse au plus haut point l'avancement de la 

 minéralogie, surtout dans cette grande division des silicates, sur la nature 

 desquels il reste encore tant d'incertitudes. 



» D'autre part, il ne semblera pas moins utile de chercher à découvrir 

 les véritables causes de ces phénomènes, qu'on désigne par les noms de 

 dimorphisme et d'hémiédrie, dont l'un a produit de fâcheux malentendus 

 entre la chimie et la minéralogie, et dont l'autre est devenu, au contraire, 

 un sujet de rapprochement entre les physiciens et les cristallographes, par 

 les connexions évidentes que ces différents modes ont avec telle ou telle 

 propriété physique. C'est dans le but de commencer cet ensemble de 

 recherches que je fais la présente communication, à laquelle j'ai l'intention 

 de donner bientôt suite. 



» Dans cette première partie, je m'occupe principalement du phéno- 

 mène de l'isomorphisme : je cherche à déterminer sa véritable nature, à 

 découvrir les différents modes qu'il peut offrir, ainsi que les causes diverses 

 qui peuvent lui donner naissance. Pour cela, j'établis d'abord une relation 



