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 l'emploi exclusif de l'un de ces moyens serait insuffisant pour étudier les 

 lois de la polarisation atmosphérique : ces dernières devant se déduire 

 d'observations faites dans des circonstances parfaitement définies. Ces con- 

 sidérations m'ont conduit à introduire dans le polarimètre que j'ai en l'hon- 

 neur de présenter à l'Académie (i) quelques modifications fort simples qui 

 me permettent d'appliquer cet instrument à des observations cyanomé- 

 triques directes et précises. 



» Pour transformer cet appareil en cyanomètre, on enlève la plaque à 

 deux rotations ; on substitue au prisme biréfringent un prisme de Nicol ; à 

 l'extrémité objective du tube, on adapte un écran articulé formé d'un châs- 

 sis, sur lequel est tendue une feuille de papier blanc ; on introduit entre les 

 deux prismes de Nicol une plaque de quartz perpendiculaire à l'axe de 

 1 millimètre d'épaisseur et une lame mince parallèle à l'axe donnant une 

 teinte violette et sa complémentaire dans la lumière polarisée. La première 

 peut être retirée de l'appareil au moyen d'une ouverture latérale dans la- 

 quelle glisse la pièce qui la supporte; la seconde, fixée à l'une des extrémi- 

 tés d'une alidade, est engagée, au centre du cercle de polarisation, dans 

 une pièce à coulisse ; la rotation de cette plaque, indépendante de celle de 

 l'analyseur, est cependant mesurée sur le même cercle au moyen d'un ver- 

 nier que porte l'autre extrémité de l'alidade. Cette disposition permet d'en- 

 lever aussi cette lame, pour régler l'instrument. 



» La lumière blanche réfléchie par l'écran est, après avoir subi l'action 

 des lames cristallisées, colorée d'une teinte qui dépend de l'inclinaison de 

 l'axe de la lame mince sur le plan de la section principale du polariseur et 

 de l'azimut de la section principale de l'analyseur. 



» Ce système, comme nous le verrons plus loin, permet de reproduire fa- 

 cilement la teinte d'une partie quelconque du ciel; mais, pour opérer sûre- 

 ment, il est nécessaire que l'intensité de cette dernière puisse être ramenée à 

 l'intensité de celle qu'on lui compare; à cet effet, dans un collier vissé sur 

 cette première partie de l'instrument, est engagé à frottement et parallèle- 

 ment au premier, un second tube muni de deux prismes de Nicol ; les rayons 

 qui ont traversé ces deux systèmes sont totalement réfléchis à angle droit 

 sur les hypoténuses de deux prismes rectangles isocèles, au moyen des- 

 quels les images, rapprochées jusqu'au contact, peuvent être examinées 

 d'un même coup d'œil. L'instrument étant pointé sur la partie du ciel à 



(i) Voir les Comptes rendus de l'Académie des Sciences, t. XXXIX, séance du 23 oc- 

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