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 » L'utilisation des sources sous-marines par les grands sondages du sys- 

 tème Kind pourrait amener au jour depuis Gènes jusqu'à Perpignan, sur 

 les terrains arides du littoral, un ensemble d'écoulements donnant 5o mètres 

 cubes par seconde, les deux tiers de l'étiage de la Seine. » 



PHYSIOLOGIE COMPARÉE, MÉCANIQUE ANIMALE. — Du principe uui préside ou 

 mécanisme de la natation chez les poissons, et du vol chez les oiseaux; par 

 M. Giracd Teulo.v. (Extrait par l'auteur. ) 



(Commissaires, MM. Poncelet, Valenciennes, Cagniard-Latour.) 



« Dans un premier Mémoire (i), où j'analysais le mécanisme du saut, 

 j'avais montré que cet acte, tout à fait comparable au ressaut d'une baguette 

 élastique comprimée entre le doigt et un appui résistant, puis tout d'un 

 coup abandonnée à elle-même, était produit, dans son principe essentiel, 

 par la contraction soudaine des fléchisseurs du membre inférieur venant 

 subitement interrompre le mouvement d'extension et de déploiement rapide 

 des articles de ce membre préalablement fléchis. 



» D'autre part, les naturalistes avaient depuis longtemps assimilé au 

 mouvement du saut le fait principal qui détermine le nager des poissons et 

 le vol des oiseaux. Mais le saut lui-même n'étant pas encore réellement 

 compris, l'assimilation précédente ne pouvait que reposer sur une idée vague. 

 Il n'est donc pas inutile de lui donner une base précise et de démontrer 

 l'exactitude de cette comparaison. Pour y parvenir, j'analyse d'abord le 

 mouvement par lequel un poisson veut se porter avec rapidité à droite et à 

 gauche. Je montre que cet effet est produit par la flexion rapide de son 

 extrémité caudale vers la tète, subitement interrompue dans son cours, en 

 donnant la sensation d'un choc, d'un coup de fouet imprimé au liquide. 

 Or, -où. trouver ailleurs, que dans la contraction soudaine des muscles 

 antagonistes de ceux qui ont amené la flexion commencée, la cause déter- 

 minante de cet arrêt subit ? 



» Le corps de l'animal, par la subite et mutuelle équilibration de toutes 

 les forces intrinsèques qui le sollicitent, devient soudainement rigide; mais 

 alors les forces extrinsèques, c'est-à-dire les réactions du liquide ambiant 

 jusque-là dominées, se manifestent, et d'une manière subite. Leur elf'ct 

 est dès lors en tout semblable à iin choc. 



» Quant à leur direction, c'est-à-dire celle de leur résultante, comme ces 



(i) Séance de l'Académie du 16 juillet i855. 



