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 dit qu'une association ou famille d'individus et une sorte de polypier végé- 

 tal. Un globe de Volvox est formé à sa périphérie d'une infinité de très- 

 petites cellules à six pans, soudées entre elles comme le sont les éléments 

 d'un tissu épidermique. Chacune de ces cellules est munie de deux cils 

 mobiles, et peut être comparée à un Chlamydococcus ; son endochrome vert 

 est comme suspendu dans sa cavité et ne touche ses parois qu'au moyen de 

 processus filiformes. 



» Ainsi que toutes les Algues, les Volvox possèdent deux modes distincts 

 de reproduction; mais jusqu'ici les naturalistes n'ont connu qu'un seul de 

 ces modes, celui qui consiste dans une division répétée de leurs cellules 

 constitutives, et qui rappelle la scissiparité des Chlamjdococcus et des Go~ 

 nium, ou celle de la plupart des Palmellacées. Il n'y a jamais, dans chaque 

 sphère de Volvox, qu'un nombre assez restreint d'utricules qui soient char- 

 gés de ce rôle de multiplication. Par suite du partage binaire incessamment 

 renouvelé de leur endochrome, ces utricules spéciaux, d'abord simples, 

 arrivent à contenir jusqu'à douze mille cellules distinctes, et deviennent ainsi 

 autant de sphères nouvelles de Volvox qui ne tardent pas à prendre un 

 libre essor. 



» Le second mode de reproduction des Volvox exige un concours sexuel 

 et ne s'observe pas indifféremment chez tous les individus. Les sphérules 

 douées de sexualité se reconnaissent à leur volume et au, nombre plus con- 

 sidérable de leurs utricules composants ; elles sont généralement monoïques, 

 c'est-à-dire qu'elles renferment à la fois des cellules mâles et des cellules 

 femelles, mais le plus grand nombre de leurs éléments sont neutres. Les 

 cellules femelles dépassent promptement en grosseur leurs voisines, elles 

 prennent une teinte verte plus foncée, et s'allongent en manière de matras 

 vers le centre du Volvox. L'endochrome de ces cellules ne subit aucun 

 partage. Chez d'autres utricules, au Contraire, qui acquièrent le volume et 

 la forme des cellules femelles, on voit la matière plastique verte se diviser 

 symétriquement en une infinité de parties très-petites, ou corpuscules 

 linéaires associés en faisceaux discoïdes. Ceux-ci sont hérissés de cils vibra- 

 tiles et oscillent d'abord lentement dans leur prison, mais bientôt leur mou- 

 vement s'accélère, et ils ne tardent pas à se dissoudre en leurs éléments 

 constitutifs. Les corpuscules libres sont très-agiles, et l'on ne peut mécon- 

 naître en eux de véritables spermatozoïdes ; ils sont linéaires et épaissis à 

 leur extrémité postérieure ; deux longs cils sont situés en arrière de leur partie 

 moyenne, et leur rostre, qui imite l'élégante courbure du cou du cygne, est 

 doué d'une contractilité suffisante pour exécuter les mouvements les plus- 



