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 mes observations sur ce sujet me portent à croire que la production de la 

 mannite est toujours le résultat d'un cas particulier de fermentation qui 

 a pour effet de désoxyder le mucilage végétal et de le transformer en 

 mannite. 



» Nous savons que beaucoup d'Algues marines contiennent de si grandes 

 quantités de mucilage, que certains naturalistes ont essayé d'utiliser ce pro- 

 duit dans l'industrie (i). 



» J'ai obtenu d'assez grandes quantités de mannite après avoir retiré les 

 Algues de l'eau, en les plaçant à l'état humide entre des feuilles de papier 

 gris, de manière que l'accès de l'air ne fût pas empêché, et en les laissant 

 séjourner ainsi pendant une huitaine de jours. Au bout de ce temps, 

 leur surface s'est recouverte d'une efflorescence de mannite. Celle-ci se pro- 

 duit dans ce cas sous forme de grains plutôt que sous forme cristalline ; 

 mais, dissoute dans l'eau telle qu'elle est fournie par la plante, elle cristal- 

 lise, par l'évaporation du liquide, en longues houppes aciculaires et inco- 

 lores. 



» Voici comment je me rends compte de sa production : 



» Si nous supposons au mucilage dont nous avons parlé la formule 

 C ia H ,6 O l0 qu'on lui attribvie, et qui représente la composition de cette sub- 

 stance desséchée à i3o degrés dans le vide, on voit qu'en présence de l'eau 

 et en perdant i équivalent d'oxygène, il peut se dédoubler en i équivalents 

 de mannite ; ainsi 



C lî H l0 l0 +P0 = 2C 1 H'0 l + 0. 

 Mucil. végét. -i- eau = mannite -+- oxygène. 



» C'est donc par une influence désoxydante exercée sur le mucilage que la 

 mannite prend naissance. Nous savons, en effet, que cette substance se pro- 

 duit également pendant la fermentation visqueuse, cas dans lequel il se 

 forme une matière visqueuse de la nature des gommes (dans les vins, les 

 bières, les sucs végétaux en altération), et dans cette circonstance la man- 

 nite produite provient évidemment de l'action désoxydante que la matière 

 qui fermente exerce sur cette substance visqueuse. 



» J'ai observé souvent que le mucilage intercellulaire d'une Algue marine 

 étant décomposé pendant la production de la mannite, le tissu superficiel 



(i) Ainsi, M. Brown ( Edin. Phil. Journal, t. XXVI, p.- 4<>y ) a vu qu'il suffit d'une ébul- 

 lition prolongée avec l'acide sulfurique étendu pour convertir ce mucilage en arabine (gomme 

 arabique). 



C. R. i856, 2 m « Semeilre. (T. XLIII, N° 22.) l3^ 



