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» Ayant été chargé par le département d'Ille-et-Vilaine de rechercher 

 des dépôts d'amendements calcaires, et en ayant découvert plusieurs bassins 

 qui sont exploités avec succès, j'ai étendu mes explorations dans le marais 

 de Dol qui faisait autrefois partie de la baie de Cancale, et j'ai reconnu par 

 des sondages que la forêt sous-marine de cette région s'étend à l'est de 

 Châteauneuf sur 16 kilomètres de longueur, et sur une étendue variable 

 de 2 à 5,ooo mètres; mais elle ne se prolonge pas jusqu'à Pontorson, et rie 

 se continue pas jusqu'à la digue qui protège le marais contre l'invasion de 

 la mer; ainsi l'on doit considérer comme une fable la tradition d'après la- 

 quelle la baie du Mont-Saint-Michel avait été entièrement couverte d'une 

 immense forêt, à travers laquelle existait, dit-on, une voie romaine con- 

 duisant vers les îles Chausey : ici, comme c'est assez général, l'imagination 

 est allée au delà de la réalité. 



b Cependant il résulte de mes recherches qu'avant d'être couverte d'une 

 forêt, la partie du marais située entre Châteauneuf et le Mont-Dol était un 

 fond de mer ; car, dans une quarantaine de sondages que j'ai fait exécuter, 

 j'ai constaté que, au-dessous de la forêt submergée, et jusqu'à 5 mètres au 

 moins de profondeur, le sol est formé d'un dépôt marin, de nature mar- 

 neuse, semblable à la tangue qu'on extrait comme amendement dans la baie 

 de Saint-Michel : c'est-à-dire que ce sol consiste en un sable très-fin et légè- 

 rement argileux, renfermant beaucoup de détritus calcaires qui proviennent 

 de la trituration de coquilles marines- Ce fait, que j'ai aussi observé en 

 d'autres points, ainsi sur la côte de Granville, montre que le littoral a 

 éprouvé des oscillations en sens inverse. La supposition de dunes à l'abri 

 desquelles auraient végété les arbres ne peut être admise, vu la situation des 

 lieux et en outre à raison de la généralité du phénomène et de la grande 

 étendue de terrain où il s'est produit. Une émersion a été nécessaire pour 

 qu'une futaie de chênes se formât sur l'ancien fond de mer ; puis un nouvel 

 affaissement a rouvert l'accès aux eaux marines qui ont produit au-dessus 

 de la couche végétale un nouveau dépôt de tangue; et c'est ce qui explique 

 l'extraordinaire fertilité du marais de Dol, où l'on obtient de magnifiques 

 récoltes de froment pendant plusieurs années consécutives, souvent même 

 sans y mettre d'engrais. Lors de cette nouvelle submersion, des myriades de 

 mollusques marins ont vécu sur le pourtour de l'espace occupé par l'an- 

 cienne forêt, et l'on trouve leurs coquilles entassées sous forme de bancs 

 dans la zone voisine du littoral actuel. Toutefois, dans la portion qui s'é- 

 tend au pied des coteaux de Châteauneuf, les eaux douces venaient se 



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