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ment d'une tourmaline est une fonction directe de la vitesse du refroidisse- 

 ment ; mais elles ne permettent pas de reconnaître la nature de cette fonc- 

 tion. De nouvelles recherches m'ont fait voir que l'intensité électrique est 

 tout simplement proportionnelle à la vitesse de refroidissement ; cette relation 

 de proportionnalité résulte d'un fait d'observation que voici : Si l'on me- 

 sure au moyen de l'électroscope à feuilles d'or la quantité d'électricité que 

 peut fournir dans des circonstances de refroidissement diverses une tourma- 

 line dont la température s'abaisse d'un nombre déterminé de degrés, on 

 trouve en général que cette quantité varie avec la vitesse du refroidisse- 

 ment ; mais les variations que l'on observe dépendent uniquement de ce que 

 les pertes d'électricité résultant du contact de l'air ou de l'isolement impar- 

 fait des supports varient elles-mêmes suivant que le refroidissement est plus 

 ou moins rapide. Quand les expériences sont disposées de telle manière 

 qu'il n'y ait pas d'électricité perdue, on trouve ce résultat remarquable, que 

 la quantité totale d'électricité correspondante à un abaissement de tempé- 

 rature de n degrés est absolument indépendante de la vitesse du refroidisse- 

 ment. Il est aisé de déduire de ce fait la loi de proportionnalité que j'ai 

 énoncée en commençant; en effet, si la quantité totale d'électricité qui se 

 produit pendant une variation de température de n degrés est invariable , il 

 est évident que l'intensité électrique moyenne (c'est-à-dire la quantité d'é- 

 lectricité qui se produirait dans l'unité de temps si la production était uni- 

 forme) est en raison inverse de la durée du refroidissement. Mais la vitesse 

 de refroidissement moyenne (c'est-à-dire l'abaissement de température qui se 

 produirait dans l'unité de temps si le décroissement était uniforme ) est aussi 

 en raison inverse de la durée du refroidissement ; donc l'intensité électrique 

 moyenne est directement proportionnelle à la vitesse de refroidissement 

 moyenne. 



» Je vais exposer maintenant les résultats d'une autre série de recherches 

 dont le but spécial a été de comparer la quantité d'électricité qui se produit 

 pendant un accroissement donné de température à celle qui résulte d'un 

 abaissement de température égal. 



» Tous les physiciens qui se sont occupés de tourmalines ont trouvé que 

 le développement d'électricité correspondant au réchauffement est beau- 

 coup plus faible que celui qui accompagne le refroidissement ; mais les expé- 

 riences qui ont été faites jusqu'à ce jour ne permettent pas d'établir une 

 comparaison sérieuse entre les quantités d'électricité qui se produisent dans 

 l'un et l'autre cas, parce qu'on ne s'est pas mis à l'abri de diverses causes 

 d'erreur que je vais signaler. 



