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» i°. Il est impossible (comme je l'ai précédemment'démontré) de me- 

 surer la quantité d'électricité qui se produit dans des circonstances données 

 ni par la méthode des oscillations, ni par le moyen de la balance de torsion, 

 et ce sont les seuls procédés d'observation que l'on ait mis en usage. 



» 2°. La tourmaline jouit comme le verre de la propriété d'attirer et de 

 retenir très-fortement l'humidité de l'atmosphère ; il résulte de là que, lors- 

 qu'on échauffe une tourmaline qui n'a pas été échauffée depuis un certain 

 temps, et qui est restée exposée à l'air humide, on n'obtient que de très- 

 faibles quantités d'électricité, parce que la tourmaline acquiert la tempéra- 

 ture de l'étuve dans laquelle on la plonge avant d'être complètement dessé- 

 chée. Quand au contraire on procède au refroidissement, la pierre desséchée 

 par la chaleur est devenue isolante et toute l'électricité développée est trans- 

 mise à l'électroscope ; c'est là une des principales raisons pour lesquelles le 

 développement d'électricité paraît être plus considérable pendant le refroi- 

 dissement que pendant le réchauffement. Pour apprécier l'importance delà 

 cause perturbatrice dont je parle, il suffit d'échauffer, de laisser refroidir et 

 d'échauffer de nouveau le même échantillon de tourmaline; la quantité d'é- 

 lectricité qui provient du second réchauffement l'emporte presque toujours 

 de beaucoup sur celle que l'on a obtenue la première fois : l'action de la 

 tourmaline sur l'humidité de l'atmosphère esfd'ailleurs susceptible d'éprou- 

 ver de singulières modifications sur lesquelles je me propose de revenir. 



» 3°. Enfin, lorsqu'on plonge une tourmaline dans une étuve dont la 

 température est élevée, le contact de l'air chaud entraîne une certaine dé- 

 perdition d'électricité , et l'on n'a pas à subir la même déperdition pendant 

 le refroidissement, du moins lorsqu'on emploie les dispositions d'appareil 

 dont on s'est généralement servi jusqu'ici. 



» Je vais maintenant indiquer les moyens auxquels j'ai eu recours pour 

 échapper aux causes d'erreur que je viens de signaler. C'est toujours par le 

 nombre des charges transmises à l'électroscope que je mesure les quantités 

 d'électricité développée soit pendant réchauffement, soit pendant le refroidis- 

 sement, et pour obtenir des variations de température égales, voici la marche 

 que je suis : Je plonge le groupe des tourmalines sur lequel j'opère dans 

 une étuve dont la température est invariable et je l'y laisse séjourner pendant 

 un temps déterminé (quatre minutes par exemple) ; puis déplaçant l'étuve, 

 je remets le groupe de tourmalines à l'air libre et je le laisse se refroidir 

 pendant quatre minutes ; au bout de ce temps, je recommence à échauffer les 

 tourmalines, et ainsi de suite. Lorsque les réchauffements et refroidissements 

 alternatifs ont été assez multipliés, il est bien clair que la quantité de çha- 



