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séparant les espèces, les véritables espèces réelles et primitives, des Vignes, 

 des Blés, des Rosiers, des Courges, et de vingt autres genres non moins ré- 

 pandus dans la culture du monde entier ? Les Poiriers sont aussi dans ce cas ; 

 nous n'avons jusqu'ici aucune donnée pour y trancher la question d'unité ou 

 de multiplicité de l'espèce, pas plus que pour connaître, si elle existe, la loi 

 qui préside aux améliorations et aux dégénérescences des arbres fruitiers. 

 Là où je n'ai point trouvé de route frayée, j'ai cru devoir recourir à l'expé- 

 rience. J'ai semé une grande quantité de pépins recueillis sur quelques-unes 

 des variétés les mieux caractérisées, soit par leurs formes, soit par leur co- 

 loration, et déjà je possède plusieurs centaines de jeunes Poiriers rigoureu- 

 sement étiquetés dont j'attends avec impatience la mise à fruit, véritable 

 critérium qui décidera ou de leur dissemblance ou de leur analogie vis-à- 

 vis des types dont ils sont issus. Ni les expériences de Van Mons, ni celles 

 des pomiculteurs qui ont marché sur ses traces, ne nous fournissent, en 

 effet, le moyen de résoudre ces questions toujours pendantes devant la 

 science : les différentes formes de poires, et je parle des plus tranchées, celles 

 par exemple des Bergamotes maliformes, des Bons-Chrétiens cydoniformes, 

 des Calebasses, les poires d'été, comme les Blanquets, les poires d'hiver, 

 telles que le Catillac, etc., se rattachent-elles, ainsi qu'on l'a prétendu na- 

 guère, à des types spécifiques primitivement distincts, ou bien sont-elles 

 de simples variétés créées soit par la nature, soit par l'art ? Les Poiriers de 

 forme arrondie et à pétales larges et ondulés (Epargne) peuvent-ils être 

 réunis spécifiquement à ceux où ces organes sont planes, ellipsoïdes ou 

 ovales (Saint-Germain) et qui appartiennent à des arbres élancés et de forme 

 pyramidale? Chacun de ces types a-t-il donné naissance à des séries paral- 

 lèles de variétés, ainsi que M. Naudin l'a constaté par ses curieuses expé- 

 riences sur les Courges ? Enfin les variétés anciennes dégénèrent-elles et pé- 

 rissent-elles, comme Van Mons, Knight, Puvis et d'autres arboriculteurs 

 l'ont affirmé ? C'est en vain qu'on chercherait dans leurs écrits la réponse à 

 ces questions tout aussi obscures aujourd'hui que jamais. 



» Je sais que ce n'est pas une seule génération d'arbres qui peut résoudre 

 une question si difficile, que cette solution demande bien des années, et 

 que je ne puis me promettre de conduire mon expérience jusqu'au bout; 

 mais j'ai l'espoir que le peu de progrès que j'aurai fait dans cette voie ne 

 sera pas perdu pour la science. » 



