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 de la mer qui baigne leurs pieds. Ce granit a percé le terrain dévonien, qui 

 gît, disloqué, sur les flancs des collines. En cet endroit, les azimuts géo- 

 désique et astronomique diffèrent de %\ secondes, ce qui annonce un chan- 

 gement notable dans la forme de la surface de niveau. Les latitudes ne dif- 

 fèrent que de 4 secondes, ce qui doit tenir à ce que notre observatoire étant 

 placé à peu près au centre de la masse granitique, la verticale était peu dé- 

 viée par l'influence de cette masse. 



» En 1 856, le Dépôt de la Guerre et l'Observatoire de Paris se sont réunis 

 pour déterminer astronomiquement les longitudes, avec le secours de l'élec- 

 tricité. Après avoir fait les études préliminaires avec M. Le Verrier, à l'Ob- 

 servatoire, où nous avions établi la lunette méridienne du Dépôt de la 

 Guerre, nous avons transporté cette même lunette sur notre premier méri- 

 dien, près de Bourges, à i!\o kilomètres de distance, et à moins de 6o kilo- 

 mètres de la lisière nord du grand plateau granitique du centre de la 

 France, percé par les éruptions volcaniques de l'Auvergne. 



» Là, nous étions encore établis sur le calcaire à Exocjiravirgula, dont les 

 strates sont peu inclinés , mais sur lesquels gisent de nombreux et puis- 

 sants dépôts de fer oxydé. La longitude occidentale que nous avons déter- 

 minée surpasse de g secondes celle donnée par la géodésie, et l'azimut me- 

 suré à Bourges par Delambre est plus petit de 26 secondes que celui déduit 

 de la trigonométrie (1). 



» M. Élie de Beaumont m'a fait remarquer que cette déviation du méri- 

 dien astronomique vers l'ouest est en rapport avec une grande faille qui 

 s'étend à l'est, le long des rives de la Loire à 4o kilomètres de distance , sur 

 une longueur de .75 kilomètres marquée dans la carte géologique du dépar- 

 tement du Cher, par M. Bertera, depuis Sancoins jusqu'à Léré, et qui 

 affecte tous les terrains, à partir du trias jusques et y compris les sables 

 à silex. 



» D'après les calculs de M. Delambre (2), suivant le méridien de Paris, 

 entre 49°56' et 47°3o' de latitude, le degré décroît en moyenne de 4 toises 

 entre 47° 3o' et 44°42'; ce décroissement est de 3i toises, ce qui annonce 

 un fort bombement dans ce dernier espace, qui comprend les montagnes 

 de l'Auvergne, les Cévennes et leurs ramifications. H y a donc, près de 

 Bourges, une déformation sensible de la surface de niveau, relativement à 

 l'ellipsoïde. 



(1) Les azimuts sont comptés du sud à l'ouest. 



(2) Base du système métrique, tome III, page 429. 



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