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régulièrement par un double système de soupapes, qui s'ouvrent au mo- 

 ment convenable pour que les hélices ne gênent en rien l'entrée de la ma- 

 tière. Celle-ci est d'ailleurs versée sur les soupapes par un distributeur 

 variable suivant chaque cas particulier. 



» Le cylindre est placé au-dessus d'un ou deux foyers qui rayonnent 

 directement sur lui. Les gaz de la combustion l'entourent tout entier, et 

 circulent dans un canal formé latéralement par des murs en briques s'éle- 

 vant jusqu'à la hauteur de l'axe, et au-dessus par un demi-cylindre en tôle, 

 qui enveloppe la moitié supérieure de l'appareil. Ce canal est fermé à ses 

 extrémités par deux autres murs en briques. La matière, retournée con- 

 stamment et chauffée par le rayonnement ainsi que par les gaz de la com- 

 bustion, vient sortir par un bout du cylindre dans une caisse fermée. Cette 

 caisse communique, à sa partie supérieure, avec une grande cheminée d'ap- 

 pel, où se rendent toutes les vapeurs produites. A la partie inférieure de la 

 caisse est une soupape double, sur laquelle tombe le produit torréfié. Cette 

 soupape s'ouvre d'elle-même quand elle en a reçu un certain poids ; puis 

 elle se referme aussitôt après la sortie de celui-ci : on évite de la sorte toute 

 entrée inutile de l'air froid. La plus grande partie de la chaleur que le four- 

 neau tend à émettre à l'extérieur par rayonnement est utilisée à chauffer de 

 l'air qui entre dans le cylindre et vient aider à la dessiccation de la matière 

 travaillée. 



» Ce qui précède suffit pour faire comprendre que le torréfacteur méca- 

 nique est un appareil entièrement automatique, dans lequel la matière cir- 

 cule, sous forme de courant continu, jusqu'à l'extrémité d'où elle sort tor- 

 réfiée. Son emploi donne une économie considérable sur la main-d'œuvre, 

 résultat d'une réduction de personnel, et il réalise encore une nouvelle éco- 

 nomie en diminuant notablement les déchets de matière qu'on a à suppor- 

 ter quand on fait usage des fours ordinaires. Enfin il a l'avantage de mettre 

 les ouvriers entièrement à l'abri des émanations qui sont le résultat de l'ex- 

 position de certains corps à l'action d'une température élevée, et il les sous- 

 trait aussi à l'influence fâcheuse des variations brusques de température et 

 des courants d'air. 



» Tous les faits qui viennent d'être énoncés ont été constatés par une 

 expérience prolongée sur des torréfacteurs mécaniques employés dans la 

 fabrication du tabac. Les avantages obtenus résultent uniquement des dis- 

 positions de l'appareil, et nullement de la nature de la matière expérimen- 

 tée, car le tabac est une de celles qui présentent le plus de difficultés. On 

 doit donc s'attendre à obtenir des avantages tout aussi marqués en appli- 



